Читать «Неугасимый огонь» онлайн - страница 7

-- Я думаю, царственный сын, -- сказала женщина, -- что Манабхарра никогда бы не предпринял такой поход, оставив за своей спиной непокорные города Канахана. Все они упали в его раскрытую ладонь. Почему? Потому что их разграбил Алекшандуш и ярость неистовых макандуша так напугала канахани, что они предпочли покориться мицри. А ведь прежде всегда норовили извернуться из-под власти детей Реки.

-- К чему ты клонишь, мать? -- нахмурился Циданта.

Валлани поджала губы и покачала головой. Её всегда огорчало тугодумие царственного сына. Как жаль, что любимый младший внук, коего она считала куда более подходящим для трона, чем Циданта и Хуцция, вряд ли когда-либо его получит. Можно, конечно, ему помочь, но не родного же сына травить! Хуцция же, как и отец, скорее воин, нежели царь. Впрочем, сейчас более всего надобен именно воин. Враги на пороге земли, хранимой Тешубом. Давно такого не было. Очень давно.

-- Я хочу сказать, что если Манабхарра подставил спину Алекшандушу, которого так боятся канахани, это значит, что он его не опасается. А ведь Крокодил и сам очень умён и советники у него под стать. Манабхарра и Пацифар прежде не лезли на рожон. Действовали последовательно и осторожно. И ведь они воевали с Алекшандушем, знают его силу. И вдруг спокойно идут себе в поход против митанни. О чём говорит сие?

-- О чём? -- спросил Циданта.

-- О том, что они сговорились, -- негромко сказал Муваталли.

Царица-мать кивнула.

-- Они сговорились. Действуют или сообща, или разделили шкуру кабана полюбовно. Мицри -- восток. Макандуша -- север.

-- Неубитого кабана! -- в запальчивости крикнул Хуцция, вскочив из-за стола.

Циданта посмотрел на него, потом на Анниту и Муваталли, снова перевёл взгляд на старшего сына.

-- Сговорились...

Он встал, прошёлся взад-вперёд под сопровождающими взглядами родичей и придворных. Остановился. Повернулся.

-- Хуцция, ты возьмёшь не десять, а пятнадцать тысяч. Сотри этих нечестивцев с лица земли. Да поможет тебе Громовержец!

* * *

-- Солнышко светит, птички поют, -- блаженно щурился Теримах, -- вроде все, как там, а приглядишься -- и небо не то и трава другая.

-- Чем тебе небо-то не угодило? -- Полидор откинул полог низкой палатки и выполз наружу, зябко поёживаясь, -- чего-то не жарко сегодня.

-- Хорошо-о, -- протянул рыжий, сидевший на перевёрнутой корзине, -- самое оно. К полудню так парить начнёт, что держись. Помнишь, мы ведь примерно в это же время подходили к Вратам с севера. В конце лета.

-- Позже.

Теримах не обратил внимания на уточнение.

-- Душегубка стояла страшная. Засуха.

-- Там всегда такая погода в это время. В конце лета ни капли с неба не дождаться, -- буркнул Полидор, -- я узнавал.

-- Не там, а здесь.

-- Там, -- упрямо нагнул голову Медведь, -- здесь иначе все, не видишь? Позавчера дождь шёл. Там в это время дождей не бывает...

-- Я узнавал, -- передразнил друга рыжий, -- хочешь сказать, это мы не Киликийскими вратами прошли? Это не Каппадокия?

Он встал с корзины и для пущего эффекта обвёл рукой кругом себя.

-- А что это тогда такое?