Читать «Неправильное число» онлайн - страница 193

– Ну и дура! – пожал плечами жнец. – Это же и в твоих интересах, говорящая консервная банка!

– Позвольте мне самой судить о том, что в моих интересах, а что нет, – вежливо заметила Кора. – А пока вынуждена вас оставить – у вашей консервной банки прорва неотложных дел, – и с этими словами она исчезла из коридора.

– Что, не получилось? – участливо поинтересовался Олег у «Дили». Пока жнец препирался с Корой, юноша, не глядя, нащупал внизу руку Гали и, вложив в ладонь спутницы ободок капитанского кольца, показал глазами на сенсорную панель у двери. Девушка едва заметно кивнула: поняла, мол.

– Бывает, – развела руками «Диля». – Но в рубку вы так или иначе не войдете.

– Это мы еще посмотрим, – не без труда выдавил беззаботную усмешку Олег, делая осторожный шаг на жнеца.

Сместившись в сторону – почти к самой стене коридора, – слегка продвинулась вперед и Галя.

Удара хвостом юноша ждал – помнил, как «Тёма» ловко свалил им с ног Вербицкого – но тот все равно едва не застал его врасплох. В остальном личина кареглазой светловолосой девушки еще держалась на жнеце, а гибкая серая змея уже метнулась вдоль пола, метя Олегу по ногам. Он отскочил, уклоняясь, и почти успел: хвост Чужого лишь скользнул концом по голени его правой ноги. Олег рванулся вперед, намереваясь схватить противника руками, и в этот момент жнец преобразился окончательно. Было это подобно взрыву – клочья форменной одежды полетели во все стороны, и за спиной вмиг ставшего выше на добрых полметра монстра раскинулись безобразные дряблые крылья, как у исполинской летучей мыши. Чужой качнул ими – но не для того, чтобы взлететь, места для этого в коридоре все равно не было, а готовясь встретить врага. Собственно, и встретил. Холодная липкая плоскость ударила Олега сбоку, обволакивая подобно паутине и увлекая к стене, другая, такая же, уже ждала там, принимая на себя, и юноша оказался заключен в некое подобие кожистого кокона. Олег попытался разорвать его руками, раскинув их в стороны – те утопали в сжавших его крыльях, как в густом киселе, нигде не встречая опоры.

Голова юноши оставалась свободной, как и ноги ниже колен. Последние, впрочем, недолго – вернувшийся хвост обвил их, подобно бразильской анаконде, стиснув так, что Олег едва не закричал. Все, что смог еде-лать юноша, это плюнуть в уродливую морду чудовища, но никакого заметного ущерба монстру это, увы, не нанесло. В ответ пара щупалец – одно длинное, другое короче – потянулись к лицу Олега и тугими кольцами обернулись вокруг его шеи. Давили они не так сильно, как хвост на ноги, но дышать сделалось почти невозможно. Захрипев, юноша рванул руки вверх, к горлу, и одной из них, правой, каким-то чудом удалось прорваться сквозь удерживавшее ее крыло. Вцепившись пальцами в щупальце, Олег принялся отдирать его от себя. Второе тут же обхватило его запястье, выворачивая кисть.

За спиной жнеца распахнулась дверь: это Галя, воспользовавшись тем, что чудовище было занято Олегом, проскользнула вдоль стены и проникла в рубку. Монстр дернулся, пытаясь повернуться, и в этот момент юноше наконец удалось вырвать из вязкого плена и левую руку. Без замаха – никакой возможности для него не было – Олег ударил жнеца кулаком в голову. Вышло не очень сильно, но крылатые объятия Чужого на миг ослабли, юноша навалился грудью на противника, и они оба опрокинулись на порог рубки.