Читать «Ненужные» онлайн - страница 98

Всю жизнь его корежило при одной мысли о том, что остаток своих дней ему придется провести здесь. Он мечтал о разноцветных огнях столицы, ее лоске и великолепии, блестящих витринах и захватывающих дух высотках. Ничего этого не было в его серой, скучной судьбе, а была учеба в техникуме, расположенном в соседнем городе, и работа сторожем на местной лесопилке. Техникум Архип не закончил: не хватило способностей, впрочем, он и не слишком старался. А дальше было то, что можно назвать сползанием в личную клоаку. Беспросветность провинциальной жизни и одинокое пьянство сделали из него морального калеку. Он не состоял на учете у местного психиатра, хотя не раз был в шаге от самоубийства. Трусость – вот что заставляло его жить и барахтаться дальше в трясине невыносимых будней. Будь Архип смелым, он бы давно уже одним махом оборвал пытку, в которую превратилось существование. Но он не мог – и продолжал страдать.

После смерти родителей жил Архип в оставшейся от них бревенчатой развалюхе на окраине поселка. Всю вторую половину года в ней приходилось топить печь, нещадно дымившую, выжигавшую в комнатах кислород. Стояла поздняя осень, в доме пахло пылью и пустотой. Войдя в дом, Архип разделся и повалился на диван, включив радиоприемник – телевизор испортился неделю назад. Под негромкое бормотание динамика он задремал, и снилось ему что-то смутное, жутковато-бесформенное. Было холодно, и Архип натянул на голову плед. Проспал он до вечера, когда на улице уже зажглись фонари и в воздухе запахло морозом.

Архип поднялся, поставил на плиту чайник, а потом прошел на веранду, где достал из валявшегося в углу сельхозинвентаря лопату. Заварив крепкий чай, он отпивал его осторожными маленькими глотками, боясь обжечься. Снаружи уже совсем стемнело, когда набросивший телогрейку Архип вышел из дома и направился в сторону раскинувшегося за озером кладбища.

Оно было старым, на нем уже давно никого не хоронили. Люди приходили сюда редко: место пользовалось дурной славой, болтали о зажигающихся на могилах с наступлением ночи мертвых огнях, о торчащих из земли руках, о детях, что пропали здесь лет десять назад. Но то, что пугало других, Архипа манило и привлекало. И сегодня у него здесь было серьезное, не терпящее отлагательств дело.

На могиле, к которой он подошел, было написано: «Изотова Жанна Витальевна. 1982–2015». Архип помнил эту девушку, она училась в его школе парой классов старше. В тридцать три года она покончила с собой, повесившись в ванной комнате, когда узнала, что больна раком.

Архип любил ее.

Он принялся копать, отбрасывая землю за спину, поминутно останавливаясь отдохнуть. Узкоплечий и щуплый, быстро устававший от физической работы, Архип копал с упрямым остервенением, словно от этого зависела его судьба. Наконец, когда в черном небе загорелись полуночные звезды, лопата стукнула о доски гроба. Архип включил фонарь и отодрал крышку, вглядевшись в то, что лежало под ней.