Читать «Некромант с изъяном» онлайн - страница 178

      Один заинтересуется. По крайней мере, я на это надеюсь. И на Лену, от которой я отводил пожирателя.

      Шелест шагов стих - пожиратель ушел вглубь сада, выискивая мои следы. Но я не спешил расслабляться.

      Нужно срочно найти Коготь. Без него я не смогу дать пожирателю достойный отпор.

      Осторожно вернулся к месту падения. Когтя там не оказалось. Неужели выронил, когда активировал кристалл с магическим туманом?

      Вдруг тишину нарушил протяжный свист. В воздухе отчетливо поплыл сладковатый запах гниения.

      А вот это плохой знак.

      Из темноты донеслось глухое рычание и скрежет когтей.

      Отпрянув, я прижался к стволу ближайшей сосны и затаил дыхание. В двух шагах от меня сверкнули зеленые глаза нежити. Слева мелькнул и пропал силуэт огромной собаки с фосфоресцирующей шерстью.

      Только этого не хватало.

      Я медленно передвинулся вправо, наблюдая за парой зеленых глаз, мелькавших в десяти шагах от меня. Без Когтя дотянуться до 'искр' я не мог. Оставался только один выход.

      Бежать.

      За спиной хрустнула ветка, и я резко пригнулся, пропуская над собой гибкое тело собаки. Удар рухнувшего на землю тела, приглушенный скулеж - и я со всех ног побежал к парадным воротам.

      Знал, что не добегу. Нежить не знает усталости, она быстрее и ловчее человека. Но вести тварей к фонтанам и Лене, надеясь найти Коготь, - не вариант.

      За спиной раздался голодный вой.

      Охота началась.

      Я петлял между деревьев, резко останавливаясь и падая на землю, в последний момент уворачиваясь от когтей и оскаленных пастей. За мной гнались три пса, ещё один, - вожак, - обходил спереди, пытаясь достать до моего горла. Но я постоянно менял направление, выводя голодных псин из себя.

      Надолго меня не хватит. Ещё минута - и я выдохнусь.

      Нежить это прекрасно понимала.

      Я оступился, кубарем полетев на землю, и один из псов с ликующим воем обрушился на меня. Я перекатился на спину и уперся ногами в грудь неживого зверя, руками сжал пасть, не позволяя впиться мне в горло. Нежить зарычала, роняя мне на грудь желтую пену.

      Ещё один подскочил справа. Его клыки почти сомкнулись на моем плече, когда в воздухе раздался пронзительный свист, и шею пса обхватил кнут тлена. Тварь взвыла, забилась, пытаясь сбросить с шеи смертельную удавку. Но кнут тлена вспыхнул черным огнем, который мгновенно охватил все тело зверя. Запахло горелым мясом, и нежить осыпалась пеплом.

      - Степнов, лови! - крикнули мне, и на землю рядом с правой рукой упала мой Коготь.

      Ударив нежить коленом по морде, я дотянулся до Когтя и вогнал в глаз неживого зверя. Кинжал жадно втянул некросилу, поддерживающую жизнь в мертвом теле, и зеленый огонь в глазницах пса погас. Громадное тело обмякло, чуть не придавив меня к земле, но я успел откатиться в сторону. Третий зверь валялся рядом с распоротым брюхом.