Читать «Неизвестная. Книга первая» онлайн - страница 62

В углу гостиной, между банкеткой и тяжелой портьерой, и впрямь стоял небольшой салонный рояль под легким с белой бахромой покрывалом. Когда-то, в старые времена, он своими звуками славно веселил многочисленных гостей этого приятного дома, но после октября семнадцатого года о рояле почти забыли, хотя Наталья Петровна не реже

одного раза в месяц снимала с него покрывало и смахивала пыль с темной полировки.

— А и верно, — сказала Ольга. — Пойдем.

И Ольга увлекла девушку к инструменту.

«Надо запомнить — Юленька, Юля, Юлия», — подумал Варченко.

— Так вот, Александр Васильевич, — Бехтерев встал из-за стола. — Прошу в кабинет.

У дверей профессорского кабинета Варченко чуть задержался. Из гостиной слышалось робкое и не совсем гармоничное блямканье рояля. Словно за инструментом сидит ребенок, которому впервые позволили побренчать по клавишам. Ему и нравится то, что он слышит, и в то же время страшно — а вдруг нажмет куда-нибудь не туда, и рояль сломается.

— Юля, — хмыкнул Варченко и прикрыл дверь.

— Так вот, Александр Васильевич… — повторил Бехтерев…

Разговор оказался недолгим, примерно три четверти часа. И в самом его начале профессор Бехтерев предложил Александру Варченко место в исследовательском отделе института.

— Простите, Владимир Михайлович, — сказал Варченко, — предложение, признаюсь, лестное, но я должен вам напомнить, что у меня не окончен медицинский факультет…

— Но три курса вы экзаменовались? — перебил его профессор.

— Да, — кивнул Варченко. — С высшим балом.

— Вот и отлично! — воскликнул Бехтерев. — Считайте, что данный вопрос решен.

В гостиной раздавались дисгармоничные, корявые аккорды, и Варченко невольно поморщился. Профессор же, напротив, улыбнулся и закивал.

— Нужно сказать, что ваш опыт и ваши… так сказать… способности… необходимы институту, особенно в данный момент. Ученый совет института весьма заинтересовала докладная записка о необычной эпидемии, захлестнувшей север Кольского полуострова. Вам известен такой термин — «мерячение»?..

Новый аккорд бахнул невпопад.

«Бедный инструмент», — подумал Варченко.

Еще минут через двадцать Бехтерев пожал руку своего нового сотрудника.

— Конечно, Иванов-Смоленский возражал, — продолжил Бехтерев, усаживаясь в кресло. — Он у нас рефлексами занимается, но у самого они иногда подтормаживают, — засмеялся раскатисто, бородищей тряхнул. — Но когда узнал, что финансировать экспедицию будут из Москвы, причем с самого верха, и он согласился, но с условием.

— Так что, моя лекция на конференции… — предположил Варченко, садясь напротив.

— Совершенно верно. Ученый совет решил таким образом с вами познакомится. Могу вас заверить, что знакомство прошло успешно.

— И сколько времени у меня на сборы?

— Считаю, что к весне вы должны управиться, — профессор огладил бороду. — Экспедиция планируется длительная, так что желательно все предусмотреть.

Из гостиной вновь донесся аккорд и, как показалось писателю, на сей раз он был несколько гармоничней.

Несколько минут заняло обсуждение деталей экспедиции, возглавить которую и было предложено Варченко.