Читать «Нежеланная. Книга первая. Проклятый атаман» онлайн - страница 83

Атаман устало улыбнулся. Дождь его по щекам хлестал, нападал. Будто пытался одолеть смельчака, бросившего вызов стихии. Волосы атамана ещё чернее казались, ресницы как стрелы сделались. Мокрая борода облепила подбородок, превращая ворожейника в суровую каменную статую. Расстёгнутый кафтан льнул к телу, обхватывая широкие сильные плечи. И пусть атаман не таким огромным, как остальные кмети, был, но всё в нём дышало мощью и неукротимой силой. Мельца задрожала от холода и страха. Ужас перед ним вновь стал таким всепоглощающим, что перехватывало дыхание. Атамановы глаза превратились в две узких щёлочки – наверное, понял, как она его боится. Бесшумно он перебрался под крышу и встал рядом с Мельцей. Налетел буйный ветер и швырнул в неё уже знакомый запах. Кедровая живица, целебная, раны заживляющая. Цветки и корни шалфея, высушенные, пахучие. И только что вышедший из-под рук мастера кожаный книжный переплёт. Усиленные дождём ароматы смешивались, подлетали к Мельце и кружили голову. Она уж и позабыла, что спрашивала, когда атаман вымолвил:

– Рассвет скоро. Мне ехать пора.

Ужас перед ним внезапно сменился страхом перед его отъездом. Может, он тоже над ней ворожит? Околдовывает своим голосом и запахом.

– Зачем? – Её голос был тих и едва слышен за шумом дождя. Но от атамана ничего не могло укрыться.

– Выяснить кое-что надо. Гирдир подле тебя всё время будет. В обиду не даст. А вернусь – поговорим.

Он не смотрел на неё. Прижавшись спиной к двери кашеварни, задрал голову и пристально вглядывался в неохотно светлеющее небо. Что он там пытался рассмотреть?

– О чём же говорить будем?

– О свадьбе твоей.

Мельца резко повернулась к атаману. Он тоже на неё взглянул. Ветер ласково погладил его влажные волосы и дохнул на Мельцу ароматом шалфея.

– Тебе-то до моей свадьбы какое дело? Али радеешь за жениха обманутого? – Она так не хотела себя жалеть! Но слова помимо воли срывались с губ: – Так напрасно. Он даже развратницу взять готов.

– Я выясню, кто это был.

– И что с того, атаман? – Злость начала бурлить, как зелье в ведьмином котле. Пузыриться, кипеть и выплёскиваться наружу. – Никто не поверит, что он сам… Что я к нему не ходила! – Она тряхнула головой, и брызги с волос полетели на атамана.

Крошечные капельки упали на его губы. Медленно, словно пробует что-то неведомое, он слизнул их и тихо ответил:

– Мне до других дела нет. Не для них я это делаю.

– А для кого же? Зачем в это дело лезешь? Ведьму поймал и уезжай отсюда. Всё равно они меня виноватой считать будут. – Ей было ужасно обидно признавать собственное бессилие. Но ничего тут изменить не дано. Всё останется так, как прежде.

– Затем в это дело лезу, панна, что награду хочу от тебя получить.

Позабытый было страх с новой силой забился в теле. Он клокотал в горле, стучал в висках и болезненным звоном отдавался в ушах.

– Какую ещё награду?

Седой Дождь решил, что про него забыли, и ринулся на Пеплицы с новой силой. Ветер подобострастно ему подвывал. Вместе они стали казаться двумя глупыми молодцами, хватившими лишку и решившими подурачиться. Атаман молчал. Его серые, блестящие серебром глаза вдруг стали менять свой цвет. В темноте было отчётливо видно, как гладкая сталь начала раскаляться, белея, а потом приобретая ни с чем не сравнимый оранжевый оттенок. Они полыхнули огнём, став почти красными. Жёлтый, оранжевый, карий – цвета недавних костров сменяли друг друга. Мельце показалось, что перед ней Змиев господарь. Сейчас из его глаз вырвется беспощадное пламя и набросится на неё. Без жалости. Без сострадания.