Читать «Невская битва. Первый подвиг Александра» онлайн - страница 132

— А ну, покажи ещё.

Показали, хмыкнул Александр Ярославич, позвал к себе воеводу, ему показал. Появилось ещё несколько рыцарских доспехов, только теперь набивали их не сеном, а глиной, чтоб были тяжелее, как люди. И сажали на большое бревно, вроде коня. Уже через несколько дней многие ополченцы научились стаскивать доспехи с брёвен, ловко орудуя крючьями.

Так сами новгородцы и придумали способ борьбы с рыцарями. Глядя на них, жена Пестрима смеялась:

— Ну, берегись, рыцари, теперь вам не поздоровится!

Смеялась только до той минуты, пока не поняла, что и муж идёт в ополчение. Сразу смеяться перестала, закричала, запричитала дурным голосом:

— Не пущу! Был бы молодой да бездетный, а то ведь... Не пущу!

Пестрим даже растерялся:

— Да ты чего, Агаша? Ведь ходил же с князем на шведа! Как могу не идти сейчас?

Но жена, точно чуяла что нехорошее, раскидывала руки поперёк двери, закрывая её собой, словно он собирался уходить немедля. Кузнец разозлился:

— Что кричишь, как не к добру?! Уйди!

Вышел вон, гулко хлопнув дверью. Агафья без сил опустилась на пол у самого порога, горько причитая. Так её застала соседка, заглянувшая на минуту.

— Ахти, Агаша, что с тобой?! Случилось что?

— Пестрим снова в ополчение идё-ё-ёт... — разрыдалась женщина.

Паранья всплеснула руками:

— Так ведь все идут, и мой тоже. Чего ревёшь, как не к добру?

— Не пущу! — вдруг твёрдо заявила Агафья.

Но Пестрим как ушёл в свою кузню, так и не появлялся уже третий день. Агаша приходила сама, приносила еду, просила поговорить, Пестрим молчал. На четвёртый день жена вдруг объявила:

— Так и я здесь останусь.

— Где? — изумился кузнец.

— А вот тут! И жить здесь буду! Ты домой не идёшь, так и мне там делать нечего!

С трудом удалось уговорить строптивую бабу не мешать в кузне, уйти домой. Пришлось Пестриму ночевать с Агафьей под боком. Больше пока разговоров про ополчение не заводили.

Зато к князю вдруг пришли новгородские бабы:

— Не вели гнать, княже, вели слово молвить.

Александр подумал, что пришли просить, чтоб

мужей да сыновей не забирал, но услышал совсем другое.

Позвал сесть, те подчинились, сели, чинно держась, сложили натруженные руки на коленях. Потом старшая вдруг встала, поправила на голове плат и поклонилась поясно. Князь ответил, не зная, что ожидать следом.

— Ты нас, княже, прости за просьбу такую. Возьми и нас с собой в ополчение.

— Кого?! — широко распахнул на них глаза Александр. — Вас-то куда?!

Бабы разом загалдели:

— Ты не сомневайся, Александр Ярославич, мы и из лука бить умеем, и багром не хуже твоих ратников подцепить сможем...

Они ещё много говорить пробовали, но князь остановил:

— А мужья да дети как же?

Опустила голову та, что речь начала:

— Вдовые мы. И бездетные. А у каких есть, так будет с кем оставить. Возьми, князь.

Александр покачал головой:

— Да то последнее дело, если женщинам надо на войну идти. На что ж тогда мужики нужны?

— Мы ж помочь хотим. Не всё вам, мужикам, нас защищать.