Читать «Невольница для зверя, или Попаданский кодекс мести» онлайн - страница 30

— Подскажите мне, где самые старые записи о столице.

Он подтягивает к полке механическую стремянку, опускает на глаз пузатый монокль и задумчиво вглядывается в вязь фолиантов на самой верхней полке.

— Не понимаю, что вы ищете. История основания города есть даже в школьных учебниках.

— Мне нужно найти упоминание другого названия, — говорю отрешенно, прислушиваясь к стуку сердца. Оно колотится под ребрами, как свихнувшееся, а почему — не понимаю.

— Какое? — работник перекатывается на стеллаже по металлической ложбине и замирает напротив меня.

— Москва.

Редкая бровь выгибается, а губы вздрагивают.

— Не слышал никогда, — отрезает паренек и почти улетает в другой коней помещения, утаскивая за собой шлейф древней пыли. — Долго вам еще?

Я гляжу на стопку книг и понимаю, что бессмысленно потратил время, но я не сдамся.

— Да, я еще посижу.

Бедный работник чуть не слетает с перекладины, а затем собирается и выдает:

— В столичном архиве больше истории. Вы там искали?

Качаю головой и утыкаюсь в черную вязь букв. Везде Московия, от самого основания города. Может, мне почудилось, и на самом деле нет никакой Москвы? Просто девушка симпатичная сказала, вот я и проникся. Как проникся и тогда, много лет назад. А потом застукал жену с соседом. Как же долго пришлось от ее обмана отмываться!

Покинув архив, мы летим в Московию. Я приказываю Евжину поторопиться и выжать из аэростата все возможное. Он весело подпрыгивает и приподнимает кепку.

— Сделаем, хожаин! — и берется за работу. Через время шипение и щелчки нарушают покой города, и дирижабль отчаливает от пристани.

Метель кружит над ночным городом и зализывает грязные улицы снежинками. Пытаюсь уснуть в дороге, но не получается. Перекатываюсь на постели, как волчок, а затем подбираюсь к круглому окошку и гляжу на небосвод, усеянный звездами.

Губы все еще помнят ее поцелуи. Почему? Даже с Варварой такого не было. Как же больно будет, если она окажется предательницей. Не хочу этого снова, но все равно возвращаюсь. Мне нужно утолить жажду и любопытство. И последнее оказывается крепче возбуждения.

На самом рассвете я сваливаюсь в кресло и проваливаюсь в сон, наполненный ее голосом.

«Не сейчас».

— Хожаин, мы прилетели, — сквозь приятную негу пробивается голос помощника. — Вы просили ражбудить вас!

— К Авроре поворачивай.

— Дык, мы ужо тут.

Переодеваюсь быстро и выскакиваю на лестницу. На улице крепкий мороз с утра. Снега намело выше цокольных этажей, пристань едва различима среди крыш. Дворники уже вытаскивают свои механические метлы и берутся за работу. Снежинки окружают мужиков белыми облаками и просыпаются на землю.

Издали слышится гудок паровоза. Протяжный, вымученный. Уже больше восьми. Первый поезд почти как будильник.

Я застегиваю борт дирижабля и вцепляюсь в поручень лестницы. Проворачиваю шестеренку на часах и ставлю в то же положение шестеренку на перилах. Лестница с тихим шелестом начинает спускаться.