Читать «Невольница для зверя, или Попаданский кодекс мести» онлайн - страница 136

— Очень нужно, — произносит он, и иллюзия рушится, как раздавленный муравейник. — Пожалуйста.

— Продажи еще не открыты! Приходите на следующей неделе!

— Умоляю, красавица, — двойник подходит ближе, и я замечаю, как трясутся его руки.

Отступаю за прилавок, готовая расплакаться. Это самая злая шутка судьбы. Мой Михаэль в этом добром, приветливом мире — обычный алкоголик, что готов пренебречь правилами приличия, дабы нализаться!

— Михаэль… — выдавливаю я через силу, и тошнота подступает к горлу.

— Михаил. Мы знакомы? — поправляет мужчина и вскидывает бровь.

— Учились вместе, — начинаю я врать. — Только вот фамилию твою забыла.

— Азаров, — отвечает Михаил. — Вот и хорошо, что встретились. Налей старому другу… как тебя?

— Лена.

Достаю из-под прилавка бутылку и старый граненый стакан. Плещу на дно алые капли.

— Как же ты до такой жизни докатился? — с сожалением спрашиваю я. — Ми-и-иша?

— А так. — Он отпивает глоток и морщится. — Наглости и деловой хватки, как у тебя, у меня нет, с людьми общаться тоже не умею, вот и пришлось пропадать со своим дипломом инженера. Мои изобретения никому не нужны. Жена умерла. Вот и остался я один, без денег и возможностей, никому не нужный и злой, как волк.

С сочувствием оглядываю Михаила. Он одет чисто и аккуратно, выбрит под самое не хочу и, пожалуй, слишком ухожен для пьющего и одинокого мужчины.

— Знаешь, Лен, — он допивает вино и пристально смотрит на меня. И под этим взором хочется врасти в стену. Спрятаться под пластами дерева, как куколка, и никогда оттуда не выколупываться. — Я иногда мечтаю о том, что проснусь в другом мире. Там, где моему таланту и способностям найдется достойное применение. В этом мире я уже все потерял.

Я зеваю. Как же он похож на меня прежнюю! На Березину Елену Александровну, жизнь которой рушилась со скоростью лавины. На неудачливую предпринимательницу, что однажды пришла к Сказочнику, как пришел он сейчас. И я точно знаю: я могу помочь его беде. Сейчас. Мы оба можем найти путь к своему счастью.

— И, возможно, где-то там живет моя любимая, — на губах Михаила расцветает пьяная улыбка. — Она похожа на тебя, Ле-ена. Только, извини уж, чуть стройнее.

— Умеешь ты делать комплименты, — бурчу я.

Отбираю у Михаила стакан и отворачиваюсь, наполняя его. Рубиновая жидкость сползает по стенкам ароматными каплями. Пусть я пойду против всех богов — пусть! Главное, что нам обоим будет лучше от этого.

Едва слышно я нашептываю заклинание над вином. Сжимаю в ладони нагревающийся камушек Вольпия и понимаю: получилось. Осталось лишь угостить гостя напитком его мечты…

Уходим из магазина поздно: дел перед открытием невпроворот. Запираем дверь, опускаем ставни, и Москва принимает нас в свои объятия. Ночные огни манят и зовут, но куда? В пропасть или к счастью?..

Выходим на заснеженное крыльцо, хрустя подтаявшим настом. Михаил пьян и счастлив, напевает себе под нос что-то из репертуара «Алисы».

— Поехали ко мне, — говорю я настойчиво. — Отоспишься.

Он не возражает, и я затаскиваю его в свою машину и пристегиваю его к переднему сидению.