Читать «Невеста княжича» онлайн - страница 73

К обеду солнце скрылось за тягучими облаками, а вскоре изумрудный луг сменился болотной мочажиной. В низине окутывала влага, резко запахло мхом. Лошади хлюпали копытами по болотистым кочкам, и дружина двигалась уже не так споро, как утром, пуская меринов на шаг. От окружения Владе не становилось радостно на душе.

Князь с сыновьями и боярами ехали где-то впереди, и сложно было их различить от остальных дружинников, ибо все были вооружены, на плечах червлёные плащи, и кони были одной бурнастой масти. А посему Влада даже не пыталась выискивать Мирослава. Вопреки запретам, которые себе ставила она, всё думала над словами Званы…

Ведь княжич так и не пришёл к ней в опочивальню, не повелел прийти и ей к нему. Но Грефина, она ведь сосватана? Как может…

Однако вспомнив о чарах, Влада более не осуждала её. Коли попалась в паутину, пойдёт и на измену. И больше не отпускали тяжёлые думы, и мало-помалу скверные мысли заполонили голову.

Чем дальше дружина забирала на север, тем тяжелей становился воздух, и дышалось труднее. Куда ни глянь, повсюду марь, землю заполонил густой ерник, и редко торчат кривобокие сосны. Небесную синь затянул туман и было оно мутным, словно Влада глядела через бычий пузырь. Даже не верилось, что за этими болотами стольный город. Теперь понятно стало, почему этим путём никто не следовал. Он не только труднопроходимый для купцов, но и для добра и товара невыгодный. Так и подсыреют, и попортятся ткани, да поржавеет оружие.

На заходе солнца перебрались через топь. Земля заметно стала твёрже, и лошадь Влады уже не утопала в жиже, ловко ступала по зелёному дёрну, а вскоре появились и берёзовые рощи. За всё время никто не справился на отдых, не останавливались по пути, а потому Влада начала чувствовать голод. К тому же, после сырого воздуха ей сделалось дурно, а голова наполнилась липким туманом, сквозь который она с трудом воспринимала явь. Мрачные мысли одна за другой не переставали терзать Владу. Так же тяжёл и влажен стал на ней опашень. И Влада уже мечтала о баньке, сухой постели, тепле и сне. Однако они всё двигались вперёд, пока на пролесок не опустились сумерки. И тут-то среди густой мари завиднелись долгожданные огни костров и факелов. Когда добрались до постоялого двора, солнце совсем скрылось, и земля постепенно погружалась в ночь. Стрекотали сверчки, громко пели жабы с болот, пищали над головой комары, которые больно кусали то за щёку, то в шею.