Читать «НБА» онлайн - страница 217

В 30 клубах НБА играет и немалое количество ребят из республик бывшего СССР. Больше всего игроков, естественно, из Литвы. Уже закончили карьеру в НБА Марчюленис и Сабонис. В клубах Лиги играли или играют еще пять литовцев. Самый успешный из них — центровой «Кливленд Кэвэльерс» Жидрунас Илгаускас.

Он играет свой десятый сезон, хотя из-за тяжелой травмы сезоны 1996/97 и 1999/2000 годов у него полностью выпали, и еще в трех сезонах он пропустил большую часть матчей. Четыре года тому назад на матче Всех Звезд в Атланте Илгаускас входил в состав команды Восточной конференции в качестве «бэк-ап центра», то есть центрового, выходящего на замену.

Я был на этом матче, как и один из моих коллег, комментатор Литовского телевидения. Он задал мне вопрос: «Вот ты все знаешь об НБА. А скажи мне, кто самый высокооплачиваемый игрок в Национальной баскетбольной ассоциации?» Я говорю: «Конечно, Кевин Гарнетт», — в 2002 году Гарнетт зарабатывал 19,8 миллиона в год. Литовец хохочет: «Нет, Владимир, ты не прав, самый высокооплачиваемый игрок в НБА на сегодняшний день — Жидрунас Илгаускас». Я говорю: «Великодержавный литовский шовинизм». И понимаю: тут какой-то подвох. А потом оказалось, что если суммы, которые ежегодно получал Илгаускас по контракту, сложить и поделить на количество игр с его участием, то за игру ему платили денег больше, чем кому бы то ни было. Последние четыре года он участвует практически во всех играх регулярного сезона и, конечно, сейчас не входит и в двадцатку самых высокооплачиваемых баскетболистов.

Вот уже третий год подряд в НБА играет Дарюс Сонгайла, которого хорошо помнят болельщики ЦСКА. В свое время Дарюс закончил в США университет Уэйк-Форест, женат на американке. После того как Сонгайла год отыграл в ЦСКА, его жена настояла на переезде в Америку. Там он подписал контракт с «Сакраменто Кингз» на 3 года. Первые два года были очень удачными: он выходил на замену не кому-нибудь, а Крису Уэбберу. Дарюс продемонстрировал все лучшее, что дает спортсмену литовская школа баскетбола. У него отличные снайперские качества и, при росте 206 сантиметров. здоровья достаточно, чтобы толкаться под кольцом со «слонами». Однако в «Сакраменто» решили, что необходимо перестраиваться, и в течение одного лета клуб продал двух своих суперзвезд — Стояковича в «Индиану», Уэббера в «Филадельфию». В результате одного из обменов Сонгайле пришлось переезжать в Чикаго.

В новом клубе ситуация для Дарюса сложилась не так благоприятно. Играл он меньше 24 минут за матч. По окончании сезона Сонгайла был обменян в «Вашингтон Уизардс».