Читать «Наш темный дуэт» онлайн - страница 162

Они долго молчали, и в кои-то веки паузу нарушили Соро:

– Я видел их души, – вымолвил сунаи. – Эти люди запятнаны красным. И как же мы должны их судить?

Август покосился на Соро.

– Может, мы и не должны.

Он ожидал спора, но Соро замолчали и принялись вертеть в руках флейту-нож.

Соро смотрели на высотки, вырисовывающиеся на фоне неба, и Август проследил за их взглядом – вдаль, мимо Линии и дыма, на северную сторону города.

Однажды, когда шел первый месяц его жизни, Август уронил пустую стеклянную банку.

Она выскользнула из пальцев и разбилась, разлетелась на сотни осколков. Одни оказались размером с ладонь, а другие – как пылинки, такие, что и не увидишь, пока они не сверкнут в лучах солнца. Потребовалось досадно много времени, чтобы убрать осколки, но, когда Август решил, что справился с задачей, он время от времени замечал яркий отблеск – часы, дни, недели спустя.

Монстры Истины были как эта банка.

Слоан и Алиса – два самых крупных осколка – уже благополучно устранены, но где-то затерялось еще множество кусочков. Например, корсаи… Что ж, можно было лишь надеяться, что они постепенно вымрут. Часть малхаи сбежали в Пустошь, а остальные рассеялись по городу, твердо вознамерившись выжить. Клыки в основном разбежались, а тем, кто остался, предстояло стать добычей монстров. Или его добычей.

Город поблескивал от последствий – осколки разлетелись повсюду, и Август не представлял, сколько времени потребуется, чтобы отыскать их все, чтобы убрать их и сделать Истину безопасной.

Ну а люди по-прежнему были разделены – гневом, потерями, страхом и надеждой. Конечно, они добились определенных успехов, но Август начал понимать, что всегда будут трещины на поверхности, тени на свету, сотня оттенков серого между черным и белым.

Люди – они сложные. Их характеризовали не только их деяния, но и то, что они сделали бы в различных обстоятельствах: они совершали тот или иной выбор и сожалели о том, что желали бы изменить.

Возврата назад нет – время движется лишь в одну сторону, – но люди способны меняться.

К худшему.

И к лучшему.

Это нелегко. Мир сложен. Жизнь трудна. И зачастую жить больно.

«Так сделай, чтобы оно стоило этой боли».

Голос Кейт прозвучал в нем, внезапный и долгожданный, и Август глубоко вздохнул. Город окутала тьма. Еще так много нужно было сделать.

– Ты готов, брат? – спросили Соро.

Август поднял скрипку и шагнул к краю крыши.

– Да.

Благодарности

Эта книга чуть меня не прикончила.

Я всегда так говорю, но, честное слово, на сей раз я серьезно. И это не означает, что я не люблю свою работу – в конце концов, книги не могут причинить вам боль, если они вам безразличны.

Так они и просачиваются – через трещины, которые создает в нас неравнодушие.

Эта книга чуть меня не прикончила, потому что мне было не все равно. Я очень переживала за Кейт и Августа и рассказывала их историю. Я с самого начала знала, что она не будет счастливой. Дающей надежду – да, но в таком месте, как Истина, даже финал, дарующий надежду, дается дорогой ценой.