Читать «Наследник самозванца» онлайн - страница 131

Пять братьев-степняков должны были составить нашу легкую кавалерию. В седло они сели раньше, чем научились ходить, а из лука стреляли лучше, чем самые искусные дружинники моего отца. Всего-то и осталось, что купить для них луки со стрелами и найти еще одного коня. В то, что они сбегут со всем выданным им добром, я не верил. Вождь рода, захвативший власть после убийства их отца, продал в рабство всех его детей. А раб, даже бывший, для любого степняка человеком не считается. Так что и бежать им некуда.

– Идан, ты и твои братья свободны, – окликнул я старшего брата, как только мы вошли во двор усадьбы. – Вольную я выпишу, как только достану кожу для контракта.

Степняк опешил от такой щедрости. На Великом Рынке свободу никогда не дарили. Максимум, ее можно было завоевать в смертельном поединке на арене.

– Мне нужны воины. Вы согласны поступить на службу в мою дружину?

Это было очень лестное предложение для степняка, тем более для бывшего раба. Стать воином – значит смыть с себя позор рабства. Я знал, что им предложить.

– Да, – неожиданно осипшим голосом ответил старший брат.

– У меня в дружине железная дисциплина! Приказы не обсуждаются. Прикажу работать как слуга, нужно работать. Согласны?

– Да, – после секундной заминки ответил Идан, – просто так ты не прикажешь, а если прикажешь, значит, по-другому нельзя. Мы с тобой!

– Тогда бери своих братьев, и готовьте коней. Как только Верус приведет себя в порядок, отправитесь на базар. Купите себе луки, по сотне стрел на брата, одного боевого коня и еще двух лошадей для повозки. Мечи выберите сами из запасов Зураба. Как справитесь, возвращайтесь сюда за повозками, а затем встретимся на площади наемников. Там получите кольчуги.

Остальные гладиаторы дома Стального Пса слушали наш разговор затаив дыхание. Только что на их глазах пятеро собратьев по арене получили свободу, были приняты на службу и экипированы по высшему разряду. Я прекрасно видел их заинтересованность и не стал испытывать их терпение.

– Все остальные тоже свободны! – громко объявил я. – И всем вам я тоже предлагаю поступить ко мне в дружину. Условия простые. Я вас одеваю, экипирую броней и всем необходимым, вооружаю и обеспечиваю ваше питание и лечение. Плачу сребреник в месяц простым воинам, два – десятникам, золотой – сотникам. Треть добычи распределяется между членами отряда, треть тратится на его содержание, а треть мне. Все, кто согласен, – вправо, кто нет – влево.

Я неспроста упомянул про сотников. Таким образом я давал понять, что планы у меня далекоидущие и два десятка бойцов – не предел. Через минуту пять человек перешли вправо, двое – влево, а трое остались стоять на месте.

– Трудно выбрать? – спросил я их.

– Я не знаю, где право, – покраснев, признался один из оставшихся гладиаторов.

– Туда, – указал я на барак, где раньше жили гладиаторы. – Нори сейчас подберет вам доспехи и оружие, а Эрн объяснит ваши задачи.