Читать «Наместник» онлайн - страница 171

Я на миг замер на пороге, оглядывая непредставительное обиталище католического кардинала. Вряд ли эта келья была его жилищем, да и на кабинет она не тянула. Скорее такая папистская переговорная: квадрат три на три метра, узкое окошко метрах в двух от пола и две широкие лавки, расположенные друг против друга. На одной из них, в скромной черной рясе, сидел давешний старикан, глядя на меня с доброй улыбкой серийного убийцы.

В прошлую нашу встречу мне не удалось его рассмотреть из-за скудности освещения, так что сейчас я исправил эту недоработку. Но дало это мне мало. Обычное лицо старого мужчины из тех, которые забываются почти сразу: морщины, дряблая кожа, седина. Все как положено, в общем. И глаза, скорее серые, чем голубые, были совершенно обычными – никакой тебе «скрытой силы» и «фанатичного блеска». В общем, не впечатлил меня кардинал.

– Прошу вас садиться, Игорь. – Широкая ладонь с короткими пальцами указала мне на лавку напротив него. – Нас ждет долгий разговор. Альдо, будь рядом.

Тень кивнул и остался в коридоре, аккуратно прикрыв дверь снаружи. Я уселся на лавку и закинул ногу на ногу. Сразу же решив, что сперва, в качестве прощупывания собеседника, стоит немного подерзить.

– Ну что, падре, жгите!

А вот идиом моего мира отец Доминик, несмотря на прекрасное владение русским, не знал. Несколько секунд он таращился на меня рыбьими своими глазами, после чего строго, как старая дева, обвиненная в распутстве, поджал губы.

– Святой престол уже более трехсот лет не практикует казнь огнем!

Кажется, обидел я дедушку. Не люблю так делать, обычно-то к старшему поколению я испытываю уважение, но не в данном случае. Однако надо вернуть его к разговору, вон как завис!

– Я говорю, рассказывайте, отец Доминик. Чего в гости звали, отчего такая спешка?

Точно обидел. Добрая улыбка исчезла фразой раньше, сейчас же лицо кардинала и вовсе замерзло в мрачной угрозе.

– Вы, я смотрю, освоились, Игорь?

– А мне есть чего опасаться, ваше высокопреосвященство? Думаю, нет. Ваша ищейка не для того пожертвовала магом уровня Арцебашева и двумя десятками наемников, чтобы меня закололи на алтаре во имя кровавого бога, или кому вы там молитесь. Так что прекращайте на меня смотреть как на двухголового теленка и начинайте говорить.

Вчерашнего страха так и не было. Я понимал, что нужен папистам, а значит, они не будут давить. Это давало мне определенные преференции в торгах, осталось только выяснить – какие именно.

Старик молчал. Долго, с минуту, наверное. То ли отвык от такого обращения, то ли не мог смириться, что я разгадал их план. Когда же он заговорил, лицо его вновь сложилось в вариацию «добрый дедушка».

– Вы изучили документы?

– Да, и с огромным интересом! Разговор пойдет об этом? – Давить, давить и еще раз давить! Пусть я и не способен диктовать условия на данной встрече без галстуков, зато способен максимально продемонстрировать свою независимость. Пусть и мнимую.