Читать «Наложница для рига» онлайн - страница 51

С улицы донёсся шум голосов и грохот.

– Начинается! – Вероника кинулась к окну.

Я встала рядом. Отсюда было видно ту самую площадь перед замком, где собравшиеся зеваки совсем недавно делали ставки на наложниц. Теперь там шевелилась огромная серая людская масса. Наверное на площади собрались все мужчины – подданные рига, от мальчишек до древних стариков. Некоторых седобородых дедушек поддерживали под руки по двое крепких мужчин. Все собравшиеся что-то кричали. В центре возвышалась гора хвороста метра в два высотой с углублением в центре. На длинном красном полотнище там лежали три трупа. Покойников обрядили в белые одежды. Левая рука у каждого вытянута вдоль тела, правая лежит на сердце.

Вокруг будущего костра стояли несколько человек в местной камуфляжной форме и с блестящими металлическими палками в обеих руках. Они со всей дури лупили палкой о палку. Если в комнате с закрытым окном стоит такой шум, то на площади сейчас, наверно, оглохнуть можно.

– Они отгоняют злых духов, чтобы не тревожили умерших, а потом злых духов навсегда прогонит очистительный огонь, – сказала Вероника. – Сейчас Каирн будет держать речь.

Я вгляделась в толпу. Риг стоял с мрачным видом у горы хвороста и что-то говорил Оину. Тот коротко кивнул и тут же смешался с толпой.

При взгляде на ириу я неожиданно почувствовала возбуждение. С ума схожу, что ли? Мало мне рига по два раза в день?! Впрочем, было бы хуже, если бы целитель был мне отвратителен. Раз я собираюсь сменить "хозяина", испытывать к Оину желание не так уж и плохо.

Риг поднял руку, и шум тут же смолк. В тишине голос Каирна зазвучал решительно и мрачно. Я не могла разобрать слов, но Вероника тут же начала объяснять:

– Риг призывает отмщенье на голову подлых убийц. Сейчас он вспомнит заслуги каждого из умерших, потом весь народ поклянётся отомстить ириу за своих великих сынов. А дальше тела погибших будут преданы огню.

Я невольно вспомнила комментаторов в новостях и прямых трансляциях по телевизору различных церемоний. Как и они, мать рига забегала вперёд событий, стремясь рассказать обо всём и сразу. Интересно, почему перестали стучать металлические палки? Чисто технически это понятно – Каирна просто не будет слышно среди грохота. Но ведь шум, по местным верованиям, должен отгонять от мертвецов злых духов. Или слова рига для толпы важнее, чем безопасность мёртвых?

– Речь правителя тоже отгоняет злых духов? – спросила я, стараясь, чтобы это прозвучало как можно наивнее.

– Да, когда говорит риг, всё зло уходит прочь, – на полном серьёзе заявила Вероника. – Поэтому в замке царит такая светлая атмосфера

По-моему, если злые духи действительно существуют, то весь этот мир просто кишит ими. А если женщина действительно считает атмосферу замка рига светлой, могу только посочувствовать. В нашем мире я видела дома гораздо приятнее.

На площади началось небольшое движение. Толпа отхлынула, потеснилась, образуя четыре прохода к будущему костру. С разных сторон к куче хвороста медленно, торжественно шагали четыре человека с зажжёнными факелами. Они встали по разные стороны от будущего костра и скорбно склонили головы. Оин снова появился возле рига, тот продолжал что-то вещать. Каирн говорил всё громче, призывно взмахивая руками. В паузах толпа отвечала правителю дружными воинственными воплями, и тогда риг застывал в эффектной позе с воздетой в сторону хвороста рукой. Выглядел он при этом как памятник самому себе.