Читать «Назови это чудом» онлайн - страница 67

— Внешне? — Роберта преувеличенно всплеснула руками. — Боже избавь. Я имела в виду совсем другое… Прежде ты ни за что не позволил бы своей невесте пойти одной в гости на яхту к мужчине.

Стивен повернулся к Лорел и вопросительно поднял бровь.

— Вот новость… Кого это ты без меня навещаешь, дитя мое?

— О боже, надеюсь, я не выдала особой тайны, — извиняющимся голосом заговорила Роберта. — Была уверена, что ты знаешь, иначе не позволила бы себе…

Лгунья, подумала Лорел.

— Миссис Фрэнсом имеет в виду Мануэля, — сказала Лорел, стараясь не показать, как внутри у нее все кипит.

Теперь она абсолютно уверена — кофепитие использовано именно для того, чтобы довести до Стивена порочащую ее информацию. Если бы их помолвка была настоящей — катастрофы не избежать. Но ее не случилось.

— Значит, Ма-ну-эль?.. — ласковым голосом, растягивая слоги, сказал Стивен. — Напомни, чтоб я отшлепал тебя, когда вернемся домой.

Роберта рассмеялась и позволила беседе свернуть в другое русло. Если она и раздосадована, то не показала виду.

В присутствии Роберты этот вопрос больше не затрагивался, и Лорел подумала, что Стивен выкинул все из головы. Не тут-то было. Как только они покинули яхту и сели в машину, Стивен закурил сигарету и сказал в сердцах, если не злобно:

— Значит, ты уже обеспечила меня соперником?

— Что ты имеешь в виду? — удивленно посмотрела на него Лорел.

— Мужчину, которого ты втихомолку навещаешь на яхте.

— Мануэля?

Он даже не посмотрел в ее сторону.

— Роберта молодец, что сказала. А мне лучше прозреть пораньше, чем заблуждаться на твой счет.

— Не будь смешным! — огрызнулась Лорел. — Да, собственно, по какому праву ты устраиваешь выволочку?.. Я тебе не невеста, а всего лишь партнерша по игре.

— Спасибо за напоминание, — огрызнулся в свою очередь Стивен и на секунду замолчал. — Я могу хотя бы поинтересоваться причиной, которая привела тебя к Мануэлю?

— Это было… — Лорел оборвала начатую фразу, поняв, что не может рассказать ему все, поскольку речь шла только о Барби и Мануэле. — Это было… личное дело, — закончила она.

— Я так и понял… Очень личное… — Серые глаза снова неприязненно скользнули по ней. — Я беру назад слова, что ты трусиха. Оказывается, нет. Только помни — встречаясь с Мануэлем, ты играешь с огнем. Он может казаться сдержанным, но он — португалец.

Лорел покраснела.

— Не будь смешным, — с упреком сказала она. — Здесь совсем не то, что ты думаешь…

— Не надо оправдываться. Учительница наверстывает упущенное в любовном опыте… — Последовала пауза, после которой он продолжил: — Теперь я начинаю понимать, почему сегодня ты была такой… ледяной.

Лорел довольно долго сидела молча. Потом тихо и совершенно искренне сказала:

— Наверное, я слишком старомодна, но хочу пойти к алтарю с мужчиной, за которого выйду замуж без шлейфа предварительной интимной связи. Ну, уж какая есть…

Руки Стивена крепко сжали руль.

— Не знаю — должен я расцеловать тебя за это последнее уточнение или возмутиться намеком на мое поведение в бухте.

— Ну, если мое мнение имеет какое-то значение, я бы предпочла, чтобы меня поцеловали, — сказала Лорел, покраснев.