Читать «Наёмники (Рулевой - 4)» онлайн - страница 76
Билл Болдуин
- Баронесса Ла-Карн, - продолжал он как можно спокойнее. - П-позвольте представить вам уважаемого Георга Салташа, сотрудника дипкорпуса Его Императорского Величества. Сэр Салташ, Ее Величество Марго Эффервик, Принцесса Эффервикских Доминионов и Великая Герцогиня Торондская.
- Весьма польщен, мадам, - пробормотал Салташ, склоняясь, чтобы поцеловать ее обтянутую перчаткой руку.
- Равно как я, сэр Салташ, - отвечала она, холодно щуря глаза. - Вы хорошо известны в кругу дипломатов моего супруга.
- Да, - согласился Салташ. - Надеюсь. Он встретил ее взгляд с ледяным спокойствием. Глядя на них, у Брима сложилось впечатление, что эти двое, пусть и не встречались до сих пор лично, все же в разное время испытывали на себе силу и влияние друг друга. Дипломат снова поклонился, на этот раз официально щелкнув каблуками.
- Принцесса, - сухо произнес он, - коммандер Брим, приношу вам свои извинения: меня просили подойти к нашему лимузину.
- Ну что вы, сэр Салташ, - промурлыкала Марго, снова протягивая руку для поцелуя.
Долгое время после ухода дипломата Брим с Марго просто молча стояли, глядя друг другу в глаза. Потом она взяла его руки в свои - так, словно не виделись перед этим каких-нибудь несколько метациклов.
- Ну что ж, здравствуй, Вилф Брим, - произнесла она своим незабываемым голосом. - Давненько мы не виделись.
- Лет сто, не меньше, - пробормотал Брим. - К-как ты, Марго? Я имею в виду...
- Ты про тайм-траву, Вилф? - спросила она, заглядывая прямо в его душу. Брим молча кивнул.
- Все так же, Вилф, - ответила она почти бесстрастно. - Ты же знаешь, от зависимости избавляет только смерть. А пока трава продлевает мне жизнь.
- Похоже, ты лучше контролируешь последствия, чем прежде, - заметил Брим, вспомнив прошлую встречу: тогда она вообще не реагировала на происходящее.
- До завтрашнего утра мне не понадобится новой дозы, - сказала она. Правда, дозы все увеличиваются. Может, ты слышал, это называется кумулятивным эффектом. Зато это позволяет мне дольше, чем прежде, оставаться человеком. Она взяла с подноса проходившего мимо слуги кубок логийского и задумчиво повертела его в руке. - Жизнь все еще благосклонна к тебе? - спросила она, помолчав.
Брим глубоко вздохнул.
- Много лет назад, когда мы встретились впервые, - ответил он, - я ни за что бы не поверил, что госпожа Удача будет ко мне так добра. - Он умолк, вспомнив, как одиноко было ему после танца с Труссо, и вдруг испытал настоятельную необходимость сменить тему.
- Как твой сын? - спросил он.
Подрастает. Ему уже почти шесть. Верится с трудом, правда?
Брим улыбнулся.
- Я помню, когда он родился, - признался он. - Это был день первых после войны гонок на Кубок Митчелла.
- Ты все помнишь... - с легкой улыбкой вздохнула Марго. - Значит, я еще что-то значу в твоей жизни, да?
Брим удивленно заглянул ей в глаза и нахмурился.
- Все еще? - эхом повторил он и опустил взгляд, пытаясь переварить эти ее слова. - Марго, - продолжал он наконец, - ты всегда будешь значить для меня очень, очень много.., по меньшей мере в памяти. Большинство лучших моих воспоминаний связано с тобой.