Читать «Наёмники (Рулевой - 4)» онлайн - страница 65

Когда Брим наконец умолк. Набоб улыбнулся.

- Не так уж плохо, а? - спросил он.

- Вовсе не плохо. Ваше Величество, - заверил его Брим.

Набоб задумался, потом кивнул Салташу.

- Оставьте нас ненадолго вдвоем, друг мой, - повелел он.

Салташ поклонился и отступил назад.

- Ладно, Брим, - продолжал Набоб вполголоса. - Раз уж на то пошло, вы вполне заслужили право знать, что своим докладом развеяли мои последние сомнения. Дадим нашему общему приятелю Драммонду еще несколько дней на усушку и утруску, но вас можно информировать уже сейчас. Вы убедили меня так, как не убедило бы ни одно письмо во всей Галактике - я принимаю предложение принца Онрада. Не пройдет и недели по нашему времени, как союз будет заключен. - Он снова улыбнулся. - Zin ilegs'oh! - произнес он.

- Kud lubs'oh, Ваше Величество! - отвечал Брим, улыбнувшись в ответ. Отдав честь, он шагнул назад с ковра, и аудиенция на этом закончилась.

Глава 5

ДОБРОВОЛЕЦ

Когда Брим вернулся на борт "Звездного огня", корабль гудел как потревоженный улей: весь экипаж приглашался во дворец Мустафы на празднование Дней Заборева. Пока Брим беседовал с Набобом, королевские гонцы уже доставили приглашения, одно в офицерскую кают-компанию, другое - рядовому составу. Офицеры приглашались на "Большой Банкет и сопутствующий этому парадный бал", матросы и мичманы - на карнавал в дворцовом парке.

- Кстати, там будет не только наша команда, - возбужденно сообщила Труссо. - Они послали приглашения всем правительственным судам, - что стоят сейчас в порту, - включая облачников.

- Похоже, здесь серьезно относятся к праздникам, - с улыбкой заметил Брим, потягивая горячий кф'кесс. - И когда у них это историческое событие?

- Завтра вечером, - ответила Труссо, и в ее глазах мелькнуло на мгновение мечтательное выражение. - Я договорилась насчет вахты, так что буду там.

- Вот и замечательно, старпом, - вздохнул Брим. - Может, мне даже удастся пригласить вас на танец-другой.

Последние слова вырвались у него сами собой, удивив его не меньше, чем Труссо.

Его старшая помощница улыбнулась - чуть искоса, ибо тоже, судя по всему, не ожидала этого.

- Я бы с удовольствием, шкипер, - вздохнула она, слегка нахмурившись, но, боюсь, меня уже ангажировали. Бейяж сам заглянул вместе с гонцом, и.., ну...

Брим почувствовал, что щеки его пылают от досады.

- Ну что ж, не повезло, - произнес он, постаравшись как можно убедительнее изобразить на лице беззаботную улыбку. - Местным всегда принадлежит право первого выбора.

- Ладно, шкипер, один танец за вами, - ободрила его Труссо.

- Значит, вечер все-таки не совсем псу под хвост, - заявил он, хотя досада глодала его еще сильнее. - Только имейте в виду, - добавил он, - я безбожно наступаю на ноги.

- Жду не дождусь испытать это на себе, шкипер, - улыбнулась Труссо.

- Советую надеть сапоги потяжелее, - буркнул Брим и поспешно ретировался в машинное отделение, якобы проверить, как продвигается ремонт плазмопровода. Впрочем, после этого ничего уже не мешало ему сидеть в одиночестве, страдая от гнетущей его все сильнее досады.