Читать «Наёмники (Рулевой - 4)» онлайн - страница 104

- Вы не видели ее в годы той войны, старпом, - с жаром воскликнул он. Может, я и не одобряю то, кем стала Марго теперь, но она не предательница. Я готов поклясться в этом. Я это сердцем чувствую.

Труссо посмотрела на него в упор.

- Не мне спорить с вами, шкипер, но в том, что касается опасности, сердце плохой советчик - таково мое мнение, если оно вас интересует.

- Меня это не интересует, - запальчиво буркнул Брим.

- Я понимаю, - торопливо сказала Труссо. - Что ж, мне самой не терпится познакомиться с этой женщиной. Вы ведь представите нас друг другу? - спросила она. - Я всегда мечтала познакомиться с настоящей принцессой.

Брим совладал с собой.

- Ладно, - кивнул он. - Познакомлю. - Он пожал плечами. - И будь я проклят, если я снова буду сшиваться вокруг нее, как какой-нибудь влюбленный мальчишка.., по крайней мере на людях, - добавил он и поморщился. - Простите, если я вел себя как идиот, старпом.

- Как человек, - поправила его Труссо. - Как мужчина.

Она повернулась и вышла с мостика, оставив Брима наедине со своими мыслями.

***

Наутро, в день рождения Мустафы, Брим и почти все свободные от вахты офицеры вылетели в Мажор на одной из скоростных шлюпок "Звездного огня". Они шли в строю с такими же шлюпками с трех других крейсеров. Молдинг шел ведомым за Бримом, а Маккензи возглавлял вторую пару. Оставшиеся в Варнхольме на всякий случай поддерживали повышенную боеготовность. Слишком уж много "гражданских" судов шныряло в последние дни в окружающем флювийские планеты космосе, и это не могло не тревожить Брима.

Заложив крутой вираж над мажорским космопортом, Брим сразу же увидел К.Т.Ф. "Катюка", на борту которого прибыла на праздник Марго. Вне сомнения, это был лучший из производимых Торондом боевых кораблей. "Дампьеры" серии DA 79-II уже неплохо зарекомендовали себя в недолгих боях за Бету Яго. Угловатые (других форм технология массового производства, доступная Торонду, и не позволяла) дельтообразные корабли приводились в движение тремя мощными ходовыми кристаллами и блоком примитивных, но надежных гравигенераторов "Шляйхер AS К-13". У стоявшего на гравибассейне мажорского порта крейсера Брим разглядел шесть 280-миллиира-ловых разлагателей, размещенных в двух башнях на выступах у кормы; по данным разведки еще три такие же башни располагались с нижней стороны корпуса. В поединках с устаревшими звездолетами Беты Яго эти машины одерживали довольно легкую победу, но Брим подозревал, что ситуация изменится при встрече их с боевыми кораблями нового поколения - например, "Звездными огнями".

Как только бывшие Имперские звездолетчики приземлились и ошвартовали свои шлюпки, их усадили в три комфортабельных омнибуса и повезли прямиком во дворец. Как исполняющему обязанности командующего базой Бриму полагалось место на переднем сиденье первого омнибуса, рядом с флювийским генералом. Последнего явно направили сопровождать их только благодаря знанию авалонского. Генерал сразу же дал понять, что считает это занятие ниже своего достоинства, тем более что самый старший из сопровождаемых им офицеров был младше его на два звания.