Читать «На суше и на море. Выпуск 14 (1974 г.)» онлайн - страница 3

Иван почувствовал, что ноги наливаются знакомой тяжестью, и, чертыхнувшись, зашагал к базе. Каждый шаг давался с трудом. Он прошел несколько десятков метров и весь покрылся испариной. Стараясь утихомирить бешено колотившееся сердце, постоял, взявшись за ручку двери, потом переступил порог и облегченно вздохнул: на базе включили гравитационный «зонтик». Он с наслаждением расправил плечи.

– На этот раз Титания порадовала нас еще тремя g, - встретил его дежурный на командном пункте, - но я, сразу же включил «зонтик».

– Молодец, Джонни, но вот как себя чувствуют оставшиеся вне базы?

– Я предупредил вовремя: прилив гравитации они переждали в амортизационных креслах.

– Иван, как меня слышишь? - раздался из микрофона напряженный голос Алексея.

– И слышу, и вижу. Все в порядке, Алеша, - ответил Иван, усаживаясь в кресло оператора. - Как на орбите?

– Титания словно не хотела с нами расставаться. Расход энергии при взлете был втрое больше обычного. Как же будет стартовать «Перун», черт побери?

– Придется вступить в дипломатические переговоры с нашими безмолвными хозяевами, - невесело отозвался Иван.

– Знать бы, к какому дереву обращаться.

– Да, да, и не проглядеть бы за деревьями леса…

– Сейчас мы перейдем на стационарную орбиту строго над лесом и начнем, когда кентавры выйдут из дома.

Над пультом электронного мозга - полевой модели «Феникса» - вспыхнул круглый экран, по которому заструились линии изограв, поразительно напоминая горизонтали обычной топографической карты. Они непрерывно изменяли свое положение, отражая колебания напряженности гравитационного поля планеты.

– Алеша, они выходят, идут по обычной дороге, - сказал Иван в микрофон.

– Прекрасно! - сказал Алексей. - Мы уже выбросили нейтронные датчики. Они надежно перекрывают площадь леса. Наконец мы увидим все под землей как на ладони. Гравитация на пути кентавров падает! - закричал он. - Иван, что ты видишь на экране «Феникса»?

– В трех направлениях под углом сто двадцать градусов расходятся тяготеющие массы, словно стягиваясь в узлы. Вот почему наши кентавры так легко себя чувствуют на этой дороге. Поле расступается перед ними, как волны реки.

– Совершенно верно. Не напоминают ли тебе эти массы, Иван, масконы нашей Луны? Где их центр, с каким районом он совпадает?

– Подожди минутку, сейчас «Феникс» обработает всю информацию, полученную от датчиков поля… Все правильно! - воскликнул в восторге Иван и почему-то шепотом добавил: - Центр в лесу…

– Понятно, давай сюда, на орбиту, изображение дороги.

Алексей и Кэтрин в гравиботе и дежурные командного пункта, затаив дыхание, смотрели на экраны. По дороге ровной и легкой побежкой неслись кентавры. Перед телеобъективами, скрытыми на обочине дороги, промелькнуло решительное лицо мальчика и взволнованные глаза девочки. Взявшись за руки, они бежали прямо к лесу и вскоре скрылись за деревьями.

Сойдя с орбиты, гравибот медленно прошел по расчетной кривой плотные слои атмосферы и появился в поле зрения дежурных базы. Алексей, уверенный, что ни ему, ни Кэтрин ничего не угрожает, пока кентавры находятся в лесу, описал огромный круг над ним, и гравибот повис над поляной.