Читать «На пороге (сборник)» онлайн - страница 174

— Это всё нервы, не обращай внимания, — хорохорясь, сказал учёный. — Я бы сейчас перекусил чем-нибудь. Как ты на это смотришь?

— С удовольствием! — успокаиваясь, улыбнулась Виктория.

— Кто бы сомневался, — подколол её Муравьёв и получил слабый тычок в бок.

На улице было прохладно и свежо. Вокруг продолжалась обычная человеческая жизнь. Шумно проносились по дороге машины. Люди спешили по своим делам. Над просторными улицами светило яркое осеннее солнце.

— Как думаешь, что будет с нами дальше? — держась за локоть мужчины, спросила Виктория.

— Только хорошее, — убеждённо ответил Муравьёв.

***

Неудача не сломила его. Очередная смерть не сделала его слабее. И пусть осознание от того, что долгие десятилетия были потрачены впустую, травило разум, но понимание, что впереди ждёт целая вечность, придавало сил.

Лирла, двигаясь в заполненном жидкостью отсеке управления, несколько раз шевельнул щупальцами, отдавая бортовому компьютеру приказ отдалиться от Земли на безопасное расстояние. Компьютерный разум чётко выполнил приказ. Ранее он своевременно засёк момент, когда прервалась связь с хозяином, и запустил регенератор. Посреди отсека раскрылось круглое отверстие, из которого выплыло воссозданное кораблём тело — идеальный клон хозяина. Сознание Лирлы покинуло Землю и соединилось с новым телом, потратив затем немало времени, чтобы взять под контроль все функции организма.

Теперь же Лирла размышлял о своих дальнейших действиях, устало зависнув посреди отсека.

Паразит не родился. И никогда не родится. Земляне убьют его. Теперь это уже вполне очевидно. С десяток планет и спутников данной системы были заражены этими паразитами, но чтобы они вылупились из своих коконов, необходимо соблюсти несколько условий. Это целая семья. Они связаны между собой. Самый первый червь был самым сильным. Его успех должен был спровоцировать рождение собратьев. Энергия его пробуждения должна была, как по цепочке, пройтись от планеты к планете, и чем дальше, тем сильнее был бы поток.

Но реакция прервалась на втором черве, и даже вмешательство Лирлы не помогло исправить ситуацию. Пришелец надеялся, что жалкие обитатели планеты, находясь в полном неведении относительно великого космического замысла, сами же погубят себя. Но Лирла их явно недооценил.

Очень жаль, но теперь эта солнечная система стала бесполезной. Народ Лирлы был известен тем, что выращивал гигантских паразитов, полагая, что этим делает вселенной услугу. Эти паразиты являлись уникальной формой жизни. Они были куда разумнее своих крошечных создателей. Но пока они развивались, они были уязвимы. А разве может разумный и гордый народ, к которому принадлежал Лирла, оставить на произвол судьбы неразумных детей, уязвимых перед опасностями внешнего мира? Этим детям предначертано изменить всё вселенную! И пусть другие звёздные народы называли сородичей Лирлы разрушителями миров, этот процесс уже не обратить вспять.

Корабль, почти целиком состоявший из мощного двигателя, совершил облёт вокруг Солнца и начал стремительно удаляться, уносясь навстречу незнакомым мирам.