Читать «На пороге (сборник)» онлайн - страница 162

Грачёв покусал губы, пытаясь прикинуть, сколько добираться до Омска.

— К восьми часам буду у тебя. Надеюсь, повод серьёзный.

— Серьёзный. Ну, жду тебя, в общем. Всё, отбой.

— Отбой, — успел сказать генерал и услышал гудки. — Что ещё стряслось? — нервно спросил он в пустоту и, устало проведя ладонью по лицу, пошёл одеваться. Неприятное предчувствие становилось с каждой минутой всё сильней.

***

— Андрей Викторович, он сошёл с ума! — без предисловий сообщила Виктория, перехватив генерала у входа в здание лаборатории.

— Кто сошёл с ума? Женя? — не останавливаясь, спросил Грачёв, приглашающим жестом позвав девушку за собой.

— Да!

— С учёными такое случается. И что же он натворил?

— Да пока ничего. Но собирается! Вы должны его отговорить!

— Что случилось-то хоть, ты можешь объяснить? — Генерал начал терять терпение.

— Это всё я, дура, виновата!

— О, гос-споди! — мученически закатил глаза Грачёв, входя в просторную кабину лифта.

Они поднялись на четвёртый этаж, свернули по коридору направо и подошли к кабинету Муравьёва.

— Может, я здесь подожду? — встревоженно остановилась перед дверью девушка.

— Ты ж говоришь, что виновата. Ну так пойдём разбираться.

Виктория обречённо вздохнула, коротко постучала в дверь и первой вошла в кабинет. Грачёв шагнул следом.

Муравьёв сидел за своим рабочим столом, что-то сосредоточенно изучая на экране компьютера. Генерал, бывший здесь впервые, окинул взглядом помещение. Всю левую стену занимали стеллажи с какими-то книгами, папками, документами. Чуть правее, под вентиляционным окошком, высилась мощная электронная аппаратура. Ещё правее, в углу, уместился сам учёный. Третью стену украшал увеличенный цветной снимок пылающего венерианского червя, оплетшего своим телом гигантские обломки уничтоженной им планеты. Снимок был сделан зондом «Йормунганд-1» почти пятнадцать лет назад и фигурировал в той самой оставшейся без награды докладной работе Муравьёва, с которой у учёного были связаны не самые приятные воспоминания. В кабинете также находились небольшой журнальный столик и пара офисных кресел. На столе у учёного помимо монитора стояли телефон, кофеварка и коробка с печеньем.

Евгений поднял взгляд на вошедших и сразу шикнул:

— Никому ни звука! Даже думать запрещаю! Лирла может почувствовать ваш интерес и прилететь проведать меня.

— Женя, объясни, какого чёрта происходит? — сдерживая гнев, как можно спокойнее спросил Грачёв.

— Сейчас объясню. Ты присаживайся пока. Вик, ты тоже.

Генерал посмотрел на Викторию, но та лишь пожала плечами. Смирившись, Грачёв подвинул кресла к рабочему столу и уселся в одно из них. Девушка осталась робко стоять у двери, но под угрожающим взглядом генерала всё-таки прошествовала к пустому креслу, как на заклание, и скромно уселась на краешек, боясь поднять глаза.

— Сейчас, — не отвлекаясь от компьютера и молотя по клавишам, сказал им Муравьёв. — Вот так! — удовлетворённо произнёс он, тыкнув последний раз в клавиатуру и расслабленно откинувшись на спинку кресла. — Ну-с, мои хорошие, приступим. Душа моя, ты уже ввела моего дорогого родственника в курс дела?