Читать «На пороге (сборник)» онлайн - страница 103

Взгляд старого хакера пристально следил за небольшим мальчиком-андроидом, вокруг которого вился настоящий щенок. Собачка тявкала и игриво припадала на передние лапы, не понимая, что перед ней не настоящий человек, а удалённо управляемая кукла.

— Я не очень понял твою историю, — сухим надменным голосом сказал Шериф сидевшему рядом Максиму. — Как бы то ни было, я не вижу причин, по которым должен помочь тебе.

— То есть, ты одобряешь деятельность «Кибер-Хаджа»? — сдерживая злость, спросил Максим.

— Это мальчишеская возня, — отмахнулся Шериф. — Когда-нибудь повзрослеют и сами угомонятся. — Подумал и уточнил: — Если доживут хотя бы до моих лет.

— Да плевать мне на них. Мне мою девушку спасать надо.

— Я её не знаю. А раз так, то, считай, её и нет вовсе.

Максим сжал кулаки, но не дал волю чувствам, каждую секунду помня о том, что только его собеседник может помочь найти Варана.

— У тебя всегда были проблемы с логикой. Странно для хакера.

— Логика — бесполезная иллюзия, — бесцветно проговорил Шериф. — Всего лишь поле для словоблудия. Советую тебе отбросить всё иллюзорное, хотя после этого вокруг почти не останется ничего настоящего. Даже Сеть, в которой мы проводим большую часть жизни, не имеет реального воплощения. Она находится вне материальной вселенной, а это вряд ли можно назвать существованием.

— Сеть обеспечивает существование нашей цивилизации. Разве этого мало, чтобы быть важной?

Шериф скривил тонкий рот.

— Демагогия. Поиск важности в неважном. Поиск нужного в ненужном. Мир намного проще, а все условности мы создаём себе сами. Ты говоришь, что не можешь жить без своей женщины. Но сейчас ты противоречишь своим же словам. Ты жив. Но отчаянно лезешь на территорию, с которой вполне можешь не вернуться живым. Это безрассудно. Пожалей то, что имеешь. Цени свою жизнь.

— Любовь частенько толкает людей на безрассудства, — возразил Максим.

Шериф хмыкнул.

— Любовь — это всего лишь результат химических реакций, протекающих в твоём организме. Ты же взрослый мальчик. Пора перестать верить в сказки.

— А твоя личность — это всего лишь комбинация синапсов в твоём мозгу. Но это не значит, что у тебя нет личности. И если уж любовь сопровождают химические процессы в организме, это лишь доказывает, что она есть, но никак не наоборот.

— Звучит не слишком убедительно, — произнёс Шериф. — Хотя что-то в этом есть.

Максим вздохнул.

— Чего ты хочешь, старый болтун? Как мне убедить тебя, что я не уйду без того, что мне нужно?

— Ты куда-то торопишься? Время тоже иллюзорно. Ты спешишь решать ничего не значащие проблемы, вместо того, чтобы просто отдаться течению и обрести себя настоящего. Всё остальное просто странная суета, от которой нет никакого толка.

— Я смотрю, электроника окончательно выжгла тебе мозги, — свирепея, сказал Максим.

— Что мне твоя злоба? Я давно уже отринул всё суетное. Во мне нет страха ни перед тобой, ни перед будущим, ни перед смертью. Страх — это тоже иллюзия.

Максим поднялся со скамьи.

— Я напрасно трачу с тобой время, — проговорил он и сосредоточился на андроиде. Взлом чужой системы контроля занял считанные мгновения. А затем искусственный мальчик шагнул к щенку и цепко схватил его за шкирку. Щенок жалобно взвыл, пытаясь вырваться из стального захвата.