Читать «На первую полосу» онлайн - страница 2

Она вспомнила отца, которого потеряла год назад, и печально покачала головой — теперь его уже ничто не сможет огорчить. Он упокоился. Его смерть разбила ей сердце, но в то же время подарила свободу. Больше она не будет посещать светские мероприятия.

Из-за двери послышался вздох. Много лет назад Нейт ушел из ее жизни, но теперь бессовестно вторгался в нее.

— У тебя есть последний шанс, детка. Или пойдут разговоры. Сегодня здесь полно тех, кто только и ждет случая…

«Вот мерзавец», — возмущенно подумала Пейтон. Нейт всегда добивался того, чего хотел. Любой ценой.

— Ну же, Пейтон…

С тяжелым вздохом она отодвинулась от двери и села, прислонившись спиной к стене:

— Ладно, входи, только быстрее, чтобы тебя не заметили.

— Хорошая девочка.

Нейт протиснулся внутрь и ногой закрыл за собой дверь. Почему-то это движение всколыхнуло воспоминания Пейтон. Перед глазами возник образ Нейта, мчавшегося по футбольному полю. Быстрый, стройный, сильный… Золотистые пряди, влажные от пота, спадали ему на лоб… В то время она постоянно любовалась им, да и теперь не могла отвести от него глаз. По прошествии десяти лет Нейт стал еще привлекательнее. Волосы чуть потемнели, но были такими же непослушными. Он стал шире в плечах и груди.

После недолгой паузы Пейтон спросила:

— Что ты здесь делаешь?

— Ищу тебя, — ответил он, пронзив ее холодным взглядом.

Она ждала дальнейших разъяснений, но их не последовало. Нейт осмотрел помещение и тихо заметил:

— Хорошее местечко ты себе тут нашла.

— Спасибо.

Он наклонил голову набок:

— Не ждала, что кто-нибудь сюда придет?

Ее щеки и шею обдало жаром, когда она поняла, как именно ее уединение могло быть истолковано человеком вроде Нейта.

— Нет-нет. — Она затрясла головой. — Я тут просто прячусь. Не нужно, чтобы кто-то видел, что я ухожу так рано. Из-за этих разговоров я больше не могла там оставаться.

— Понимаю. Они похожи на стервятников, — сказал Нейт.

Он опустился рядом с Пейтон на колени, и ткань его брюк натянулась, подчеркнув сильные мышцы ног. Ее сердце бешено заколотилось. В комнате стало жарко.

— Понять не могу, почему ты пришла одна. Надеюсь, ты не искала встречи с этим типом, Клинтом.

Пейтон закатила глаза. Неужели до Нейта не дошли сплетни о разрыве отношений с «этим типом»?

— Господи, да нет же. Это самый мой страшный ночной кошмар. Я хотела подхватить какую-нибудь инфекцию, чтобы не приходить сюда, но одна из подружек невесты меня опередила, и я получила повышение в должности. Повезло! — саркастично произнесла она.

— Ну, если ты так говоришь…

Она коротко рассмеялась:

— А что насчет тебя? Ты уже три года возглавляешь список самых привлекательных холостяков. Около тебя должно вертеться множество девиц. Странно, как это ты убежал из зала, не приведя за собой хвост претенденток.