Читать «Муки выбора» онлайн - страница 12

Все еще смеясь, Джессика посмотрела сверху на сестру. Веселость ее тут же испарилась.

– Ах, Лиззи, я забыла сказать тебе. Я иду с Лилой в кафе «Дэйри Берджер». Не возражаешь?

Элизабет выдавила из себя улыбку.

– Нет проблем. Увидимся дома. – И она повернулась к выходу.

– Лиззи!

Элизабет оглянулась и поймала взгляд сестры.

– Скажи, было здорово на этой репетиции? – Джессика снова сияла от энтузиазма.

Элизабет кивнула и грустно улыбнулась.

– Конечно, Джес. Было очень здорово. Пока, Лила. Пока, Эллен.

– До свидания, Элизабет.

До самых дверей спортзала Элизабет прошагала своим обычным бодрым шагом. Но как только она очутилась в коридоре, остановилась и прислонилась к стенке раздевалки. Она почувствовала себя совсем одинокой. И у Эми, и у Джессики гораздо больший интерес вызывали болельщицы, чем она.

Элизабет постояла так несколько минут и потом, все еще испытывая к себе самой неуемную жалость, оттолкнулась от стены и побрела по коридору.

Впереди отворилась дверь мужской раздевалки, и оттуда медленно появился Кен Мэтьюз. Он шел, низко опустив голову. Спортивная сумка болталась через плечо.

«Интересно, как у него прошла репетиция, – подумалось Элизабет. – Может, нагнать его?»

– Эй, Кен! Погоди!

Казалось, он ее не услышал.

– Кен, Кен, да подожди же!

Элизабет повесила на плечо свою сумку с книгами и помчалась за ним по коридору. Задыхаясь, нагнала его.

– Ты что, не слышишь меня?

Она развернула Кена за плечо, и они оказались лицом к лицу. И тут у Элизабет даже екнуло внутри: она поняла, что он плакал. Примолкнув, пошла рядом. И в этот момент открылась дверь, которую они только что миновали, и целая компания во главе с Брюсом Пэтменом вывалилась в коридор.

– Эй, коротышка! – завопил Брюс. – Может, тебе лучше потренироваться бить мячиком для баскетбола, чем пытаться самому достать до корзины?

Брюс и его приятели дико заржали, заулюлюкали и скрылись за другой дверью.

Кен еще ниже опустил голову и ускорил шаг.

Неодобрительно нахмурившись, Элизабет пыталась сбоку заглянуть в лицо Кена.

– Плюнь на них, Кен! Только подонки насмехаются над другими людьми.

Но Кен лишь резко мотнул головой:

– Нет, они правы! Я слишком мал ростом и совсем ничего не умею. Мне никогда не быть в их команде, – он плотно сжал губы, оглянувшись на спортзал. – Да я там просто стал посмешищем.

Элизабет вдруг ощутила, как несчастен и разочарован Кен, и волна симпатии захлестнула ее. Она никогда не могла оставаться безучастной к чужой беде.

– Послушай, Кен! Мой братец Стивен в юношеской команде колледжа Ласковой Долины. Может, он покажет тебе несколько бросков… А? – она с надеждой посмотрела в потухшие глаза Кена.

Он пожал плечами: не знаю, мол.

– Давай попробуем! – продолжала Элизабет. – Почему бы нам не зайти ко мне домой? Стивен – хороший спортсмен. Держу пари, он мог бы показать тебе, что и как надо делать…

Кен опять пожал плечами:

– Зачем ему это? Да и мне ни к чему!

Элизабет прищурилась:

– Кен, только не говори, что не хочешь войти в команду. По крайней мере, попробуй еще разок. Не выйдет – тогда бросишь эту затею.