Читать «Мошка в зенице Господней» онлайн - страница 347
Ларри Нивен
«
– Но вы приняли решение. Чем я могу помочь?
«Чего вы вообще от меня хотите?»
– А вы нам уже помогли, – сказал Блейн и отхлебнул кофе. – И спасибо за подарок.
– Блокада – наиболее дорогая из военных операций, – буркнул Фаулер. – И всегда непопулярная.
– А-а… – Бери расслабился. Совсем недавно его жизнь висела на волоске, но он был им нужен. Вероятно, ему удастся сохранить гораздо больше, чем жизнь. – Вас беспокоит Имперская Торговая Ассоциация.
– Именно.
«Огромное облегчение… Я воздвигну мечеть. Кто знает, может, Аллах все-таки существует». Клекочущий смех застрял в горле. Бери кусал губы. Он понимал, что если начнет смеяться, то остановиться не сможет.
– Я указал коллегам на невыгодность неограниченной торговли с мошкитами. По-моему, я добился успеха, хотя многие торговцы напоминают человека, который последовал за Аладдином в волшебную пещеру. Несметные богатства делают их слепцами.
– Вы правы. Но сумеем ли мы удержать их – тех, кто намерен саботировать наши решения? Сможем ли мы спутать их планы?
Бери пожал плечами.
– Мне потребуется помощь. И средства. Полагаю, придется использовать секретные фонды.
Фаулер ухмыльнулся.
– Род, что еще говорил Стоун? Что-то о…
– Вовсе не обязательно обсуждать бред этого человека, – запротестовал Бери. – Я достаточно богат. – Он задумался: интересно, что у него останется, когда дело будет сделано? Фаулера не тревожит, что Бери может разориться. – Но, возможно, потребуются ресурсы, превосходящие мои!
– Подробности мы обсудим позже, – сказал Фаулер. – Допускаю, что мы будем вынуждены обратиться к Мерриллу и позаимствовать его ресурсы… А ведь он предполагал пустить их на объединение Трансугольного сектора. Мне представляется, что умный торговец мог бы наладить связи с мятежниками. И убедить их присоединиться. К нам. Конечно, я не представляю, как это сделать.
– Понимаю.
Фаулер кивнул.
– Вот и хорошо. Род, спрячьте, пожалуйста, это видео в архив. Оно пока не понадобится.
– Да, сэр, – Род склонился над компьютером.
Устройство загудело, знаменуя новый период в жизни Горация Бери.
«Возможности уклониться не будет, – подумал Бери. – Фаулеру нужны реальные результаты, а не извинения, и ставка в игре – моя жизнь. Нелегко быть политическим агентом этого человека. А какой у меня выбор? На Леванте я могу только в страхе ждать, а здесь, по крайней мере, буду в гуще событий, а может, даже повлияю на политический курс, связанный с мошкитами».
– И еще, – добавил сенатор.
По его знаку Род распахнул дверь кабинета. В конференц-зал вошел Кевин Реннер.
Все они впервые видели штурмана в гражданской одежде. Реннер выбрал яркие брюки и китель кричащего оттенка. Его шарф, сотканный из шелковистого материала, казался натуральным, но, вероятно, был синтетикой. Замшевые ботинки, аксессуары – короче говоря, Реннер смахивал на преуспевающего капитана торгового судна.
