Читать «Могол» онлайн - страница 321
Алан Савадж
— Я здесь, падишах.
Блант с трудом поверил сообщению. Каролина захвачена пиратами! Эта мысль сводила его с ума. Но девственная дочь могущественного падишаха также захвачена бандитами, вот что выходило за пределы понимания.
— Корабль был английским, — произнес Аурангзеб и заорал: — Английским! Сообщите моим генералам. Сообщите моим войскам. Я желаю видеть каждого англичанина в Индии перед собой, чтобы я слышал их крики, когда они будут умирать. Ты сделаешь это, Блант-бахадур. Они должны умереть!
— С уважением, падишах...
— Я ничего не хочу слышать. Они должны быть здесь.
Блант все-таки высказал свое мнение:
— Люди, которые похитили вашу дочь, пираты, падишах. Они вне закона в Англии, так же как и для вас. Но поскольку они англичане, то должны быть и наказаны англичанами. Разрешите поехать в Бомбей и приказать им освободить вашу дочь и вернуть, если они не хотят пострадать от всех последствий.
Аурангзеб пристально посмотрел на него.
— Вы не хотите, чтобы ваша дочь вернулась к вам, падишах?
— Она больше не будет моей дочерью! — закричал Аурангзеб. — Но привезите ее сюда. Вместе с негодяем, который похитил ее. Я хочу видеть его перед собой.
— Он захватил и мою жену, — сказал Питер. — Хотел бы получить ваше разрешение плыть на корабле и самому найти его.
Аурангзеб кивнул.
— Хорошо, иди и найди свою жену.
Его гнев угас, и Питер заметил, как он постарел за последние несколько месяцев.
Женщины молча уставились на Питера. Они знали, как тот любил свою рыжеволосую жену, да и сами любили ее не меньше за доброту и веселый нрав.
— Ты должен привести ее обратно, — сказала Анна Блант.
— Я сделаю это, — поклялся он.
Чарльз Нольс был убит горем.
— О принцессе-то мы слышали, — сказал он, — но что моя дочь с ней, я не предполагал.
— Кто сделал это? — спросил Блант.
Нольс вздохнул.
— Мы полагаем, что человек по имени Авери. Он давно торчит в здешних водах и прослыл порядочным подлецом. Возле восточного побережья Африки действуют несколько пиратов, но только Авери обладает наглостью совершить такое преступление.
— Где можно его найти?
— Мы полагаем, что он базируется на Мадагаскаре. Но Мадагаскар — большой остров, там довольно крупная колония пиратов. Да и местные жители не менее враждебны. Это не простое дело, потребуется послать целую эскадру.
— Ну, так пошлите!
Нольс опять вздохнул.
— А ты представляешь, что могло произойти с ними за это время?
— Да.
— Вполне возможно, что, натешившись с ними, Авери зарезал их и бросил акулам?
— Мы не знаем, что там произошло.
— Если нет, то... моя дочь, твоя жена каждый день в руках этого зверя... Мы самые несчастные из людей.
— Да, она моя жена и твоя дочь. И мы должны вернуть ее, Чарльз. И принцессу. Ради спасения жизни всех англичан в Индии.
Нольс согласился.
— Необходимо срочно встретиться с губернатором Гайором, чтобы начать приготовления. Мы должны вернуть ее, сколько бы времени ни занял поиск.
Их жизнь протекала на берегу, в море и в лесу.
Берег был длинным, белым и пустынным. Песок к полудню раскалялся на солнце и только к утру охлаждался. Вдоль берега тянулась открытая местность площадью в полквадратной мили, где было построено несколько хижин. Никто из этих людей не был уверен в своей дальнейшей судьбе, а потому, считали они, достаточно иметь крышу над головой, когда идет дождь, а шел он очень часто. В хорошую погоду пираты и их женщины спали на песке, отмахиваясь от комаров и москитов даже во сне.