Читать «Младшие братья» онлайн - страница 200

Оба предложения Шура были заманчивыми. Но что бы он не выбрал, итог будет один и тот же: к прежней жизни ему никогда не вернуться. Не стать снова Максимом Волгиным, обычным мальчишкой, десятиклассником. А он так надеялся, что вернуться всё же удастся! И в Вирии, и в Отстойнике, и в Добрии, и когда блуждал по мирам-секторам, ведомый волшебной картой Инженера. И даже когда узнал правду о Сфере — продолжал надеяться.

А теперь надежды нет. Он прошёл путь до конца. Он отыскал корабль, настоящий межзвёздный рейдер, способный доставить его на Землю. Но и этого оказалось мало. Жизнь — прежняя жизнь Максима Волгина — закончилась бесповоротно. Она закончилась ещё в овраге под Антракопом, но тогда он не понимал этого. И теперь ему, Максу-Мааксу, космическому робинзону, предстояло выбрать новую. Кем он должен стать? Учеником — вечным учеником! — чужой цивилизации? Вечным «младшим братишкой» прославленного косморазведчика Урмшура? Или послом к своим далёким потомкам, таким же вечным «младшим братьям по разуму» прайм-граждан Содружества? Или…

Шур отворил очередной люк. Обернулся к Максиму:

— Пришли. Анабиозный отсек. Анабиоз похож на кому. В первый раз будет страшно. Объясни это девушке, чтобы не испугалась.

Максим взглянул на Огницу, но объяснять ничего не стал. Вместо этого повернулся к Шуру и произнёс. По добрийски, чтобы подруга тоже поняла:

— Мы никуда не летим. Мы остаёмся в Сфере.

Удивить сфинкса — или как там они себя называют? урра? — задача не из лёгких. Максиму удалось это только однажды. И вот сейчас — снова.

— Почему?!

— Эйвы хотели, чтобы я остался. Взамен я просил спасти Огницу, и они это сделали. Обещания нужно выполнять.

— Макс, это глупо. Их киберы незаконно увезли тебя с родной планеты, поэтому подобные договорённости не имеют ни юридической, ни моральной силы. Зачем тебе оставаться в Сфере?

— Не знаю, — Максим пожал плечами. — Может быть затем, чтобы оберегать её?

— От кого? Не от криссов, надеюсь?

— Не от криссов. — Он секунду помедлил. Сомнения и предчувствия, давно роившиеся в голове, наконец оформились в чёткие, беспощадные фразы. И тогда он добавил: — От тех, кто слишком настойчиво её разыскивает. «Кто владеет Сферой, тот владеет галактикой, хотя бы одной!» — правильно, прайм-гражданин Эш-Раур? Ты был уверен, что не встретишь здесь сородичей. Почему? Не потому ли, что предки урров никогда не жили в нашей галактике? И нет никакого Содружества! Есть сто шестьдесят три звёздные системы, завоёванные чужаками. Вами, Шур! Ты мне опять соврал!

Урр вздрогнул. Тряхнул гривой.

— Из верных предпосылок ты сделал неверные выводы Макс. Но времени для объяснений у нас больше нет. Если ты решил остаться, оставайся. Я уважаю твой выбор и подчиняюсь ему.

Он повернулся к Огнице, протянул ей станнер.

— Возьми. Защищай того, кого любишь.

Вряд ли девушка поняла смысл фразы. Но оружие взяла, и кивнула на всякий случай. И она улыбалась! Она радовалась, что не придётся лететь к непонятным мирам с чёрными небесами, изгвазданными тысячами светляков. Огница радовалась, что они останутся в Сфере.