Читать «Мир в картинках. История любви. Екатерина I» онлайн - страница 3

Во время неудачного Прутского похода Екатерина отказалась покинуть осажденный турками лагерь и не колеблясь отдала все свои драгоценности для подкупа турецкого визиря, чтобы он выпустил русскую армию из окружения. За это Петр I учредил особый орден «Освобождение» и наградил им жену. Позже этот орден с девизом «За любовь и отечество» был назван орденом Святой великомученицы Екатерины и стал главной женской наградой Российской империи, его имели право носить только принцессы императорской крови и еще 12 самых знатных придворных дам.

Екатерина I Алексеевна. Художник П. Ф. Борель. Хромолитография

В годы юности сводная сестра Петра I царевна Софья пыталась отравить его – она дала ему какой-то яд. Петр I выжил, но потом всю жизнь с ним часто случались нервные припадки, после которых он несколько дней мучился тяжелыми головными болями. (По другой версии, это были приступы эпилепсии.) Когда начинался припадок, царь приходил в состояние безудержного гнева и мог убить любого, кто находился рядом, поэтому все приближенные в ужасе разбегались. Екатерина научилась успокаивать царя. Обнимала его, гладила по голове, и он засыпал у нее на груди, а она несколько часов сидела не двигаясь. Проснувшись, Петр I был спокоен и уже не испытывал головных болей. Эти «целительные» способности тоже, видимо, влияли на привязанность царя к своей новой жене.

Петр Великий перевозит в ботике через Неву императрицу Екатерину Алексеевну, князя Меншикова, адмирала Головина и Макарова. Художник А. П. Рябушкин

Екатерина красила свои белокурые волосы в черный цвет, потому что царю нравились брюнетки. Екатерина знала вкусы и интересы мужа и во всем старалась угождать ему. Она сопровождала его и в заграничных путешествиях, и в военных походах, часто беременная. Ей приходилось терпеть присутствие любовниц царя. Петр I удовлетворял мужские потребности с любой понравившейся ему женщиной, не считаясь ни с кем, иногда даже не обращая внимания на присутствие жены и не запирая дверь спальни. В 1722 году в Персидский поход Петр I взял с собой не только Екатерину, но и главную на тот момент любовницу. Эта была молдавская княжна Мария Кантемир (сестра впоследствии известного поэта Антиоха Кантемира). Мария забеременела от царя, и ходили слухи, что если она родит сына, то вторую жену императора Петра ожидает участь царицы Евдокии – ссылка в монастырь. Людям, подосланным Меншиковым, удалось опоить Марию Кантемир каким-то зельем, и у нее случился выкидыш. После этого пятидесятилетний царь принял окончательное решение – в 1724 году в Успенском соборе он короновал Екатерину, а дочерей от нее – Анну и Елизавету – объявил цесаревнами. Так «солдатская девка» стала первой русской императрицей – Екатериной I.

Коронация Екатерины I. Художник А. Ф. Зубов

Но прошло всего несколько месяцев, и произошла катастрофа. Петру I передали анонимку. В ней сообщалось, что у новоиспеченной императрицы есть любовник – храбрый офицер, красавец и весельчак, галантный кавалер Виллим Монс, брат первой любовницы Петра I – Анны Монс. Убедившись, что это правда, царь пришел в ярость. Он едва не убил дочерей от Екатерины, хотел казнить ее саму и Монса. Но потом, чтобы не прослыть обманутым мужем-рогоносцем, казнил только Монса – за взятки, которые тот действительно брал в огромном количестве вместе со своей второй сестрой, Матреной Балк. Монсу отрубили голову. Перед казнью ему пришлось отдать палачу часы с портретом Екатерины I на крышке. Второй ее портрет обнаружили в подкладке его камзола. Нашли и стихи отчаянного любовника на немецком языке: