Читать «Метро 2035: Крыша мира» онлайн - страница 175

– Так куда…

– …вы…

– …направляетесь?

Нет, не бред: все трое говорили как единое целое. Шива был многоруким индийским богом. Но состоял ли он из трех разных людей?

Наверное, в другой ситуации Змей хорошенько бы обдумал, что сказать, и не стал бы отвечать с ходу в лоб. Но слишком устал и был порядком сбит с толку. А потому сказал, как есть:

– Мы собираемся подняться на Эльбрус.

Какое-то время трехликий Шива молчал, потягивая кальянный дым в три рта. Затем сказал:

– Сожалею, чувак… Но это…

– …никак не получится… Запретный склон закрыт…

– …для всех, никаких…

– …исключений. Потому что там наверху – Запретное.

– Но мы собирались… – начал было Змей, но все трое Шив синхронным жестом остановили его.

– Не сегодня, чувак! Вы…

– …устали. Я тоже…

– …притомился. Тебе все объяснят, если…

– …захочешь. Но все завтра. Отдыхай, расслабляйся. Но…

– …помни главное: назад, за ворота вам нельзя. Наказание – смерть. Ты видел…

– …провинившегося?

– Видел, – глухо сказал Змей.

Шива развел шестью руками. Аудиенция была закончена.

* * *

Им дали комнату, когда-то бывшую номером в крохотной гостинице, хотя с тем же успехом могли дать весь этаж – это было самое заброшенное здание. Но и на том, как говорится, спасибо: здесь было более-менее тепло.

Они даже не стали ужинать – просто попадали, кто где был, и уснули под непрекращающийся ломаный бит невидимых барабанов.

Не спал только Змей. С некоторых пор бессонница стала для него нормальным явлением. А еще его не покидало беспокойство: слишком легко и дружелюбно их приняли, слишком благостными казались здешние обитатели.

Правда, они видели пока лишь четверых. Или двоих – это как считать.

Он оделся, вышел на воздух. Взгляд сам устремился к дальнему краю поляны, где ущелье круто брало вверх и исчезало за ледяным «куполом». Там тоже горели газовые огоньки. Похоже, путь на вершину ведет туда. Но Шива предупредил, и предупреждение, судя по тому замученному человеку под лавиной, не было пустым звуком. Неизвестно, как местные отслеживали беглецов, кто именно их ловил, но факт остается фактом. Будь они действительно такими расслабленными растаманами, какими хотят казаться, их давно бы смяли более сильные племена. А таких здесь было достаточно.

Он обошел поляну. В дальнем углу у торчавшего из груды камней «тотема» из лыжных палок с горнолыжным шлемом наверху наткнулся на небольшую проталину. В проталине что-то сочно булькало. Посветил фонариком.

– Да ладно…

Встал на колено, коснулся пальцем булькающей жидкости, осмотрел в свете фонаря.

– Черная вода. Надо же.

В присутствии здесь черной воды не было ничего удивительного – ученые Карфагена вроде бы так и говорили: ее истоки у подножия Эльбруса. Удивлял булькающий в воде газ.

Чиркнув зажигалкой, Змей поднес огонек к воде…

Вспыхнуло так, что у него чуть не сгорели брови. Благо концентрация газа была не так велика и все мгновенно погасло. Зато теперь стало понятно, что пылает в этих горелках. Выходит, черная вода появляется из-под земли вместе с горючим газом. Правда, до Карфагена доходит уже без него.