Читать «Метро 2035: Крыша мира» онлайн - страница 162

– Может, просто не хотят нападать. Или нести потери, – предположил Змей, опуская ствол. – Отходим – но поглядываем в ту сторону. Может, отстанут.

Они отошли уже довольно далеко, но всадники даже не думали отставать. Они окружили их широкой «подковой» и носились в отдалении, оттесняя их все дальше и дальше от злосчастного укрепления. Группа миновала еще один «тотемный знак», с четырехкрылым орлом, правда, чуть меньшего размера, но преследователи не отставали.

– Я больше не могу! – стонала Ксю. – У меня не осталось сил!

Игнат поддерживал ее, но было видно, что сам он устал не меньше – ведь и груз, который он тащил, был втрое тяжелее.

– Вот твари… – оборачиваясь, хрипел Новичок. – Как зверей загоняют!

– Вперед, вперед! – подгонял Змей. – Сами виноваты, что сунулись на их территорию.

– Я только одного не понимаю, – не унимался бандит, – чего это наш генералиссимус налегке идет? Навьючить его, как осла – и гнать! У нас же больше шансов отстреляться будет…

– Стой! – рыкнул Змей. – Ни шагу!

Они едва успели остановиться перед предательским снежным карнизом, зависшим над пропастью. Дна ее видно не было – его скрывал туман.

Новичок зачем-то попробовал карниз ногой – и тот с треском, в облаках снежной пыли обрушился вниз. Вскрикнула Тана, Ксю, не выдержав, всхлипнула.

– Вот что они задумали, значит, – глухо засмеялся Новичок. – Загнать нас, как безмозглый скот – чтобы мы сами спрыгнули в пропасть. Даже патроны тратить не надо. Красиво, ничего не скажешь.

– Не вижу ничего красивого! – сжав кулаки, вскрикнула Тана. – Делайте что хотите, но живой я им не дамся!

Она бросила в снег рюкзак, сдернула с плеча автомат. Прицелилась. Змей поразился – как быстро она вжилась в роль воина. Словно это всегда было в ней, легко мимикрируя в пластичности и силе танцовщицы. Жаль, в этой роли ей быть недолго. Как и всем остальным, прижатым к пропасти в разы превосходящим их противником.

Черные всадники теперь были близко, и уже явственно слышался приглушенный плотным снегом топот копыт. Под развевавшейся плотной тканью стали видны и сами скакуны. И лошадьми их назвать можно было лишь с большой натяжкой. Это были монстры – с уродливыми клыкастыми мордами, желтыми выпученными глазами, издававшие не лошадиное фырканье, а низкий рык. Это были мутанты, покрытые плотной шерстью, явно приспособленные к холоду и, похоже, отнюдь не травоядные.

Впрочем, породы горных скакунов – последнее, что сейчас интересовало загнанных в угол людей. Они следили за оружием в руках неизвестных врагов, готовые ответить огнем на огонь. То, что поначалу можно было принять за стволы, оказалось луками. Неожиданное открытие, однако, не добавило чувства превосходства. Со стороны тех, кто гарцевал на мохнатых тварях в первых рядах, хлестко свистнуло – воздух прочертило черным пунктиром, и шагах в пяти от оборонявшихся возник частокол из нескольких десятков стрел.

– Пристреливаются, падлы! – прорычал Новичок, целясь. – Ну, это я тоже могу!

– Они предупреждают, – быстро сказал Игнат. – Может, предлагают переговоры…

– Никаких переговоров! – рявкнул Новичок. – Сейчас я их…