Читать «Метро 2033: Спящий Страж» онлайн - страница 99
Сергей Николаевич Чехин
– Не чешись, скоро пройдет. В тебя вкололи целое ведро.
Арина привстала на локтях и тряхнула головой.
– Долго я спала?
– Два часа.
– Сама как?
Рита завела за ухо смолянистую прядь. Под левым глазом набух свежий синяк.
– Вот суки! – Кроха вздрогнула и хлопнула по губам. – Ой…
– Не волнуйся. Могло быть хуже.
– Главное, ты страдала не зря.
Из-за пазухи на одеяло перекочевал весьма странный набор. Рулон пергаментной бумаги для запекания. Толстая парафиновая свеча. Коробка спичек. Моток ниток. И огрызок карандаша. Рита смотрела на все это разнообразие, как на проклятый клад – со смесью животного ужаса и крайнего любопытства.
– Это вещи из старых домов. Их нельзя трогать.
– Пока никто не видит – можно. Еще нужны горсть муки, вода и железная кружка.
– Что ты собираешься делать?
Арина подмигнула.
– Увидишь.
Пока над пламенем свечи варился клей, беглянка отрезала четыре листа и написала на каждом:
Арина Бронина (ст. Театральная)
Затем связала прямоугольный каркас из тонких прутиков. Немного повозилась со склейкой, отрезала от свечи кусок нужного размера и подожгла фитиль. Нагревшийся воздух вознес китайский фонарик под самый потолок.
– Это магия, – благоговейно выдохнула соседка.
Кроха уперла кулаки в бока и удовлетворенно кивнула.
– Это физика. Ветер отнесет послание в руины. И если очень сильно повезет, его найдет какой-нибудь добытчик. А может быть, оно упадет в реку. Или в пасть мутанту. Или письму никто не поверит. Возможно всё. Шанс на успех меньше, чем крупинка муки, – она стряхнула с ладоней белое облачко. – Но лучше попробовать и оплошать, чем не попробовать вовсе. Как думаешь?
– Думаю, ты странная.
Арина не без гордости ухмыльнулась.
– Есть немного. Ну что, запускаем?
В приподнятом настроении они вышли на крыльцо. И нос к носу столкнулись с теми, кого меньше всего ожидали увидеть – с Ее Величеством королевой Купола в окружении верных гвардейцев. Почему здесь? Почему именно сейчас?
Пухлая морщинистая ручка бережно взяла фонарик и поднесла к лицу. Блеклые глазки подслеповато сощурились. Заговорщицы остолбенели.
– Какая прелесть, – старуха смяла каркас и швырнула в траву. – Все гадала, зачем тебе этот хлам. Решила оставить да посмотреть – и не прогадала. Впрочем, я никогда не прогадываю. Иначе не оказалась бы там, где оказалась.
Беглянка хотела закричать, но не смогла. Просто стояла и смотрела, как огонь пожирает поделку, а вместе с ней – и призрачную надежду на спасение.
– Идем. Пора заняться твоим воспитанием.
Конвой отвел их к эшафоту. Кроха телом и духом готовилась к очередной порке, но все оказалось гораздо хуже. Перед ней на коленях стоял человек в маскхалате и с мешком на голове. На бедре и плече серели старые запятнанные бинты. Бабушка сняла мешок, открыв взорам осунувшееся лицо. Бледное, со всклокоченной бородой и темными кругами под глазами. Пленный жмурился, часто моргал и выглядел так, словно неделю не спал и не ел.
