Читать «Метро 2033: Они не те, кем кажутся» онлайн - страница 156

Он не сказал, откуда он. Просто пришел – в защитном костюме, в противогазе – и посмотрел, как они тут устроились, в подземелье. Посмотрел на исхудавших женщин, бледных детей. И принес им сверху еды. Тогда они на него стали молиться. Так он наведывался к ним иногда, поесть приносил, а потом как-то пришел и насовсем остался.

Ее тогда еще и на свете не было. Она потом родилась, позже, когда Хозяин уже жил с ними, и все говорили, что без него совсем пропали бы. Он заботился о них, ходил наружу, добывал пропитание по окрестным домам. Там, наверху, все равно ведь все умерли, им не надо было уже ничего, так что не грех было и взять. Но и строг был Хозяин – все должны были порядок соблюдать. А порядок он определил такой: когда девушка какая-нибудь подрастала, он ее в жены брал. И должна она была родить ему сына. Если рожала, оставалась женой его. Если дочь на свет появлялась, он меньше доволен был, жену любить переставал. А если женщина родить совсем не могла, ее отдавали Зверю. И правильно – должна же быть хоть какая-то польза от никчемной. Зверь ее съедал и какое-то время никого не трогал, зато защищал их от других тварей, которых полно развелось снаружи. Так Хозяин с ним договорился, сам же и девушек ему отводил. Они сами-то ни этих тварей, ни Зверя не видели, от Хозяина да от других добытчиков только знали про них. Да иной раз слышали, как твари снаружи воют. Говорят, не сразу чудовища эти в городе завелись, а спустя несколько лет после Катастрофы, от радиации и в наказание уцелевшим. Видно, не все еще муки они претерпели, опять поведением своим нечестивым Бога прогневали, плохо молились. И Зверь тоже не сразу завелся. Узнали про него, когда он одну за другой двух девчонок убил в подземном ходу. Ход тот вел то ли к Москве-реке, то ли еще куда, по нему далеко не ходили, боялись.

Хозяин, конечно, не всех девушек в жены брал, а только самых красивых, которые достойны были сыновей ему рожать. Потому Надюшка, подружка ее старшая, плакала по ночам из-за красоты своей. Боялась. Даже страшные слова говорила – что это Хозяин прогневал Бога поступками своими, что многоженство – грех великий, оттого, мол, и Зверь у них завелся. Алена уши даже затыкала, не решалась подругу слушать, понимала – от страха это она языком мелет. И ведь то и случилось, чего Наденька боялась. Взял ее Хозяин в жены, а когда не получилось у нее родить, отдали несчастную Зверю. Поплакала Алена о подружке, да что толку? Но сама она не страшилась. Ведь это такое счастье – если Хозяин в жены возьмет. Хоть он и стар уже, а все еще силен и красив. Потом и умереть не жаль.