Читать «Меня нет (сборник)» онлайн - страница 75

Бат медленно вышел навстречу, не таясь, без страха, с одной лишь мыслью дойти. А, возможно, это был уже не Бат. Он и сам не понимал, действует ли он сам или его опять ведёт голос.

Роберт — противник, посланный провидением. Бат не удивился, увидев его, но краешком сознания отметил это странное совпадение.

Старик оторвал взгляд от книги и посмотрел на тёмную фигуру наёмника.

— Ты не спешил, — с лёгким упрёком в голосе сказал он, поднимаясь и подхватывая стоявшую у стены трость. Батист не ответил, продолжая приближаться.

— Доверься мне, — шептал голос. — Просто доверься…

Доверие… достижимо.

Когда между противниками осталось полтора метра, трость взметнулась как змея, метя стальным набалдашником в лицо. Тело Бата развернулось, рука сама дёрнулась навстречу, и сильные пальцы вцепились в палку. Вторая рука, развернувшись подобно молоту, обрушилась сбоку, переламывая трость пополам. Роберт отпрянул. Бат не отставал. Голос не отставал.

Повторяй за мной. Верь мне.

— Не будет больше нравоучений. Не будет больше злобы. Мы победим!

Бой длился секунды. Руки противников переплелись в ударах и блоках. Скорость против скорости. Сила против силы. Мастерство против…

Нет.

Нельзя было понять, произнёс ли это слово Роберт вслух или же его мысли отразились на всех уровнях пространства. Нет — отказ верить очевидному. Нет — страх перед неизвестностью. Нет — отчаянный протест происходящему.

Старика отбросило к стене, враз обессилевшего, разбитого… сломленного. Он осел вдоль стены, кашляя и заливаясь слезами. Бат тяжело дышал, но не чувствовал ни боли в покалеченных руках, ни усталости. Он шагнул к старику и увидел в его глазах страх.

— Не бойся. — Батист мельком глянул на Библию, оставленную на стуле. — «Не бойся, потому что тех, которые с нами, больше, нежели тех, которые с ними».

Роберт попытался поднять дрожащие руки, но не смог. Лишь прошептал:

— Но ветер, гуляющий по площади, всё равно заносит его грязью, и небеса выливают на него нечистоты.

Его последние слова. Теперь всё.

Бат склонился над стариком и быстрым сильным движением сломал ему шею. Выпрямился, не глядя больше на поверженного врага. Его звали Роберт. И кем бы он ни был — человеком или не совсем человеком, — теперь он уже не враг.

Бат шагнул к двери и с силой распахнул её. И увидел лишь пустое пространство, зажатое в серых бетонных стенах. И никого. И ничего.

Белый свет внезапно ударил в глаза, и пришла откуда-то свыше безграничная, бесконечная боль. Тело ломалось и гнулось, не способное противиться внутреннему напряжению. Голова запрокинулась, и захотелось её выкрутить из шеи как лампочку из патрона.

Бат упал, с ужасом понимая, что болезнь наконец-то настигла его.

— Прощай, мой друг, — прошептал голос. — Прощай, Бат…

***

Рождённый ручьём стал рекой. Ставший рекой дошёл до океана. Неразделимыми телами тысячи искателей вливались в огромную бесконечную чашу и растворялись, навсегда растворялись и теряли себя.