Читать «Между двух огней» онлайн - страница 141

Через двадцать один час я был уже на границе западного леса, возле сорокового шоссе. Кузен обещал меня встретить здесь.

На улице было темно. Я стоял на безлюдном шоссе, где даже машины появлялись не чаще раза в десять минут. Позади лес. Мои и без того расшатанные за это время нервы сдавали окончательно. Счет шел на минуты, а я застрял здесь.

За спиной послышался шорох и, повернувшись, я с ужасом обнаружил волка. Зверь был просто огромен. Страх парализовал меня. Зверь продолжал так же спокойно смотреть на меня внимательным взглядом.

— Господи! — я перекрестился. Волк оскалился, словно в злобной улыбке и внезапно бросился на меня. В ужасе я отпрянул назад, и он приземлился аккурат там, где я только что стоял. Вот только это был уже не волк.

— Трудно соображаешь, кузен, — ухмыльнулся Рик, хлопая меня по плечу. А твоя выходка с осенением святым крестом… — он ухмыльнулся. Я же не находил слов. Мне хотелось придушить кузена за глупую выходку, одновременно с этим вся ситуация представлялась мне невероятно курьезной.

Рик выглядел моим ровесником, хотя сейчас ему было уже сорок пять. Поймав мой взгляд, он объяснил.

— Обратное обращение. Твой прежний кузен уже умер. Впрочем, ты всегда можешь на меня рассчитывать. Но не время… Следуй за мной.

Рик сделал прыжок и приземлился на землю уже волком. Зверь чуть повел мордой, словно приглашая за ним в лес и бросился в ночную чащу. Стараясь удержаться на ногах, я кинулся за ним. Он был гораздо быстрее да и, полагаю, видел лучше меня в темноте.

Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы не отставать. Я так сильно устал от этого дня, а гонка все продолжается. Минут через пятнадцать мы остановились на поляне. Рик обратился.

— Там есть руины, — он кивнул в сторону оврага. — В них начнется твоя новая жизнь, — он резко подошел ко мне. — Не бойся.

Рик вновь обратился, и я встретился взглядом с волком. Зверь бросился на меня. Инстинктивно я увернулся, но передо мной был не просто волк, а первородный, огненный оборотень. Когтистая лапа больно ударила по моему плечу. Не устояв на ногах, я рухнул на землю, чувствуя, как жгучая боль с руки переходит на все тело.

— Как ты? — Рик в человеческом обличии подошел ко мне и помог подняться на ноги.

— Мог бы и предупредить, — огрызнулся я, с трудом переводя дыхание.

— Мог. А мог не оцарапать, а укусить, — фыркнул он. — Пошли к руинам. Их холод поможет успокоиться боли.

Кое-как я добрался до логова Рика, и, опустившись на ледяные камни, провалился в сон. Позже я узнал, что у всех обращение происходит по-разному. Кто-то спокойном продолжает вести привычный образ жизни, практически не чувствуя, как в его теле рождается новая, звериная душа. Иные ощущают это острее. В них слишком много огненной крови. Такие, проваливаются в обращение как в пучину. Я был из их числа.

Время, казалось, остановилось. Словно в ускоренной съемке я видел, как небо из черного превращается в голубое, его озаряет слепящий солнечный свет и вновь возвращается тьма. Я не чувствовал холода ночи и жара дня, не слышал ни звука. Я пребывал в великой сладчайшей благодати, ощущая на себе такое таинство, как рождение новой души. Она прорастала во мне как цветок под мягкими лучами солнца и, наконец, зацвела. Я обратился.