Читать «Машина Шехерезада» онлайн - страница 61
Роберт Шекли
— Ну и? — осведомился противник.
— Ну и, когда я выстрелю, а это будет очень скоро, вам не поздоровится, заявил Мажинни и громко прочистил горло, издав сухой металлический звук, как нельзя более соответствовавший металлическому привкусу во рту.
— Ха! — крикнул противник. — У вас нет оружия!
— Вы уверены? — поинтересовался Мажинни.
— Нету, нету!
— Возможно. Хотите проверить, поставив на кон свою жизнь?
Голос сделал паузу, потом заявил:
— Если у вас действительно есть оружие, тогда мы можем начать приговоры.
— У меня действительно есть оружие, — сказал Мажинни.
— Так покажите мне его. Поднимите над головой.
— Вы попытаетесь выбить у меня его выстрелом.
— Я не сумел попасть в вас — как я выбью у вас ружье с такой-то дистанции.
— А вдруг вам повезет? — предположил Мажинни.
— Я не верю, что у вас есть оружие, и я пойду сейчас на вас в атаку, вопя и стреляя на ходу, пока вы не поднимете свое ружье или его эквивалент над головой, чтобы показать, что оно у вас есть. Тогда мы сможем начать приговоры. Я обещаю, что не стану стрелять в вас или ваше ружье. Мне просто нужно удостовериться, что вы вооружены.
— Я вооружен, — сказал Мажинни, — но я не могу поднять свое оружие над головой.
— Почему?
— Лафет прикреплен к дверному углу.
— Вы хотите сказать, что у вас там гаубица, или мортира, или что-то в этом роде?
— Выводы делайте сами, — сказал Мажинни. Наступила короткая тишина.
— Ладно, — отозвался наконец противник, — я объясню вам, как освободить лафет.
— Я не нуждаюсь в ваших советах, — заявил Мажинни.
— Делайте, как я говорю. Вы знаете, где находится винтовой элеватор прицела?
— У меня такого нет, — сказал Мажинни.
— Потому что у вас нет никакой гаубицы!
— Я и не говорил, что она у меня есть, — возразил Мажинни. — Я сказал, что у меня есть ружье.
— А при чем тут лафет, если у вас ружье?
— Разве я сказал «лафет»? Я имел в виду приклад.
— Значит, вы можете показать мне накладку приклада!
— Пожалуй, могу, — согласился Мажинни. На минуту ему показалось, что противник его поймал. Потом, подумав как следует, Мажинни стянул с себя пиджак, свернул его в трубку и поднял над головой.
— Что это было? — крикнул противник.
— Вы же у нас эксперт по оружию! — сказал Мажинни. — Вот и догадайтесь.
— Похоже на один из этих новомодных мягких пулеметов, стреляющих желатиновыми пулями.
— Вам виднее, — сказал Мажинни. — Слушайте, давайте лучше начнем приговоры!
— Что ж, наверное, это лучше, чем торчать здесь целый день, стреляя друг в дружку. Вы выйдете первым, а потом выйду я.
— Там, откуда я родом, так не принято, — возразил Мажинни. — Сначала мы сложим оружие, а потом выйдем, причем одновременно.
— У вас так принято? Там, откуда вы родом, да? — усомнился голос.
— Если приговоры серьезные, то да.
— Ладно!
Мажинни заметил, как из-за большого валуна вылетело ружье. Потом человек на мгновение высунул голову и тут же нырнул обратно.
— Теперь ваша очередь, — велел противник. Мажинни кинул свой свернутый в трубку пиджак, выглянул из-за плиты и тоже спрятался.