Читать «Мастер-Девил» онлайн - страница 299

— Эрика, ты куда? — встревожилась Кэтрин.

— Я скоро, — неопределенно ответила я. — Все нормально, просто мне нужно кое с кем поговорить, — и, не слушая их встревоженных окриков, вернулась к себе. Просунув руку за дверь, я достала куртку и очень быстро, пока меня не остановили, одеваясь на ходу, вылетела из дома. Где жил Ник — я знала. У Кейна в компьютере была база данных по ученикам, и мне как-то раз довелось в ней покопаться.

Кейн, безусловно, не погладит меня по головке за такое поведение. Ну и что? Пусть отругает, пусть прикует к себе на всю оставшуюся жизнь, пусть отшлепает — но я не могла просто так дать Паттерсу выставить Шира на бой. Может, пес и будет сильнее всех тех собак, но даже небольшая вероятность того, что он пострадает, заставила бы меня действовать. А если все так уверены, что он погибнет… И я просто поговорю с Ником, попрошу его продать мне Шира за любые деньги. „А если ему нужны будут не деньги?“ — проснулся внутренний голос. — „Тогда ты тоже согласишься?“

„Нет“, — не стала спорить я. — „Но, по крайней мере, буду знать, что попыталась“.

Ника дома не было. Я постучала раз, другой, третий… прислушалась. Ничего, ни шума шагов, ни еле слышной музыки — полная тишина.

„И что ты сейчас будешь делать?“

Я вздохнула. Вариант оставался только один — идти к вольерам и искать Ника там. Кейн меня убьет.

Моя любимая дырка в заборе все еще была заделана, и я бодро направилась вдоль решетки и бетонных столбов, резонно рассудив, что когда-нибудь они кончатся. Метров через сто пятьдесят мне пришлось повернуть на девяносто градусов, пройти еще мимо пятнадцати пролетов, потом повернуть еще раз и, наконец, найти искомые ворота — небольшую калитку. Только вот куда идти дальше, я понятия не имела. Передо мной были какие-то невысокие строения, пятачок земли, укрытой снегом, и несколько тропинок, змейками разбегавшихся в разные стороны.

„Если это тропинка, то по ней кто-то ходит, и она куда-нибудь приведет“, — глубокомысленно заключила я и пошла по самой широкой, хорошо утоптанной, а значит, и самой часто посещаемой дорожке.

Она действительно заканчивалась не в серой пустоте безвременья, а во вполне конкретном месте — у собачьих вольеров.

— Шир, — я бросилась к последнему, краем глаза замечая, что некоторые из лающих соседей пса исчезли.

Шир при моем приближении приветственно заворчал, поднялся с земли и подошел к решетке.

— Ой, а у меня с собой ничего нет, — огорчилась я, торопливо обшаривая карманы.

Завалявшуюся там конфетку Шир слизнул за полсекунды и с довольным рычанием подставил мне морду, чтобы его почесали, чем я с готовностью и занялась. Нашу идиллию прервали. Шир насторожился, отдернул морду и оскалил клыки, глядя куда-то в сторону от меня. Я тоже обернулась, наткнувшись на весьма удивленного парнишку. Я совершенно точно встречалась с ним в школе, и кто-то называл мне его имя, но оно застряло где-то в глубинах моей памяти и не желало выбираться на поверхность.

— А ты что тут делаешь? — поинтересовался он не совсем дружелюбно, но и не так свирепо, как можно было подумать, основываясь на рассказах Кейна.