Читать «Маригрот» онлайн - страница 93

XI + I = X⁹.

– Не-ет! – уверенно протянул король. – Это невыполнимо! В первом примере хотя бы одну спичку можно было переставлять, а тут…

Он нагнулся над уравнением и осторожно дунул.

– Ваше Великолепие! – возмутился мальчик. – Дуть тоже нельзя!

Игорь принялся старательно выкладывать следующий пример. Он прекрасно помнил все эти логические задачки – в детстве их загадывал ему отец. Над решением некоторых он просиживал не один час.

– Переместите одну спичку так, чтобы равенство стало верным: V – IV = VII¹⁰.

– Откуда ты всё это знаешь? – с интересом наблюдая за манипуляциями Игоря, полюбопытствовал король.

Мальчик лишь улыбнулся и оставил его вопрос без ответа. На гладкой лакированной поверхности стола уже появлялась следующая загадка.

– Как из трёх спичек I I I¹¹ получить шесть? – обернувшись к старику, спросил Игорь.

Пожав плечами, король взял по очереди все три спички и сломал их пополам. Игорь вздохнул и с укором посмотрел на него.

– Ваше Великолепие, но ведь если бы всё было так просто, это, наверное, не было бы загадкой? – пожурил он монарха и ещё раз положил на стол три спички.

Глаза Его Великолепия светились абсолютным счастьем в предвкушении интересного времяпрепровождения за решением головоломок. Он задорно потирал руки, обходя стол по кругу.

– Ну, ты заходи, если что. Дорогу Попрыгунчик всегда покажет, – не сводя глаз со спичек, проговорил король.

На руках у Лисса сидел очаровательный зелёный зверёк: круглая мордочка с такими же круглыми большими глазами, длинные и пушистые уши, спускающиеся почти до коротеньких лап. Неведомое существо прыгнуло к Игорю на плечо и, звонко пискнув, помахало всем лапкой.

– Проводите нашего гостя до вселенской границы, – махнул рукой король.

Поглощённый решением новых задач, он больше ни на кого не обращал внимания.

– Но, Ваше Великолепие, дикие драконы… – начал Лисс.

– Лисс, это его испытания, не лезь. Я сказал, до вселенской границы… – поднял голову король.

Глава 16. Странник

Сверкающие звёзды искрящимся вихрем проносились вокруг. Неведомая сила, рассекая чёрное бархатное пространство открытого космоса, с умопомрачительной скоростью несла Игоря мимо планет и отблесков дальних галактик. На его плече мирно дремал Попрыгунчик.

– И куда мы летим? – обратился к крохотному зверьку мальчик.

Попрыгунчик, мгновенно стряхнув с себя сладкую дрёму, широко открыл глаза, повёл длинными ушами и, царапая друга своими острыми коготками, шмыгнул под футболку, оставив снаружи лишь пару глаз да длинные уши. Игорь, озадаченный поведением своего поводыря, пристально вгляделся в надвигающееся тёмное облако звёздной пыли. В глубине серой дымки показались мутные силуэты. С каждым мгновением они становились всё крупнее и крупнее. Ещё не понимая, с чем ему придётся столкнуться, Игорь принялся быстро выплетать защитный кокон. Формулы летали над головой, все четыре нити как сумасшедшие носились по кругу, сплетаясь в плотную паутину непроницаемого панциря. Тени тем временем достигли воистину исполинских размеров и приобрели характерные очертания.