Читать «Маригрот» онлайн - страница 69

– Возьми, пожалуйста, мою нить, у тебя так хорошо получается! Ты же видишь, меня грузят по полной!

– Ладно, давай, – смилостивилась девочка.

В этот раз снятие куска нити не было таким болезненным, и к назначенному времени Игорь переместился на нужное место Валенцы.

Центральная площадь старого города была переполнена людьми. За несколько дней до начала парада планет в столицу Маригрота съезжались маги и фокусники со всех концов света. Одно цветастое представление сменялось другим, наполняя всё вокруг огнями, красками и ощущением непрекращающегося праздника. Местные жители вне зависимости от возраста щеголяли в ярких карнавальных костюмах. Самой большой популярностью у мужчин пользовался костюм Мардрагора: щедро украшенный драгоценными камнями восточный бархатный халат со сложными узорами, чёрная как смоль кудрявая борода с вплетёнными в неё золотыми нитями и мягкие тапочки с загнутыми носами. Женщины всем прочим предпочитали костюм прекрасной Альфарды: белое, переливающееся россыпью бриллиантов и жемчуга длинное платье, серебряные ажурные туфельки и светящийся парик из светлых волос, увенчанный диадемой.

Трёхэтажные разноцветные домики, обрамлявшие площадь, весело перемигивались гирляндами хрустальных звёзд. Их некогда терракотовые черепичные крыши в эти праздничные дни блистали напылением из серебристой пудры, похожей на снег в морозный солнечный день. Резные ставни окон едва виднелись под многочисленными фонариками и украшениями из цветов и кристаллов.

В воздухе парила инсталляция 17 планет Созвездия Гидры. Они медленно вращались вокруг огненного шара, символизировавшего звезду Альфарды. И каждый раз, когда часы на здании ратуши отбивали нужное количество ударов, планеты выстраивались в ряд и на восторженных зрителей проливался дождь холодных искр. В самом сердце площади уже начиналось представление, и любопытная толпа потихоньку образовывала плотное кольцо. Игорь, позабыв о своей договорённости с Аэрией, бросился в первый ряд.

Прямо на каменной мостовой, скрестив ноги, сидел слепой старик в потёртой тёмно-серой дорожной мантии. Его лицо покрывала паутина глубоких острых морщин, глаза застилала плотная белая пелена. Он медленно пошарил рукой в большом холщовом мешке и извлёк курительную трубку и маленькую невзрачную шкатулку.

Набив деревянную трубку чёрными листьями из коробочки, он окинул толпу невидящим взглядом, закрыл глаза и задумчиво закурил. Из трубки повалил иссиня-чёрный дым, который вмиг заполонил собой всю площадь и закрыл небо непроницаемой завесой. Старик вытряхнул содержимое трубки на мостовую и небрежным движением отправил её обратно в мешок. Выдержав несколько секунд паузы, он достал из котомки резную деревянную шарманку, водрузил её на колени и стал медленно крутить ручку.

Из шарманки полилась тихая мелодия, и толпа замерла. С каждым новым звуком в чёрном эфире вокруг возникали огни, звёзды, планеты. Старик резко открыл глаза: вместо белого бельма зрители увидели бездонное пространство Вселенной, усеянное миллиардами звёзд. В тот же миг планеты и звёзды, заполонившие всё вокруг, начали лихорадочно вращаться и взрываться фейерверками, обрушиваясь на толпу искрящимся потоком. Восхищённая публика загудела. Старик же равнодушно сунул шарманку в мешок, встал и испарился.