Читать «Малуша. Пламя северных вод» онлайн - страница 315

– Ну что ж, изберем кормильца, – согласился Призор, отчасти разочарованный ее ответом. – А мы тут промеж себя уж думали… Только уж после… не теперь…

* * *

Усталый ребенок заснул у нее на руках, Сванхейд тоже выглядела очень утомленной, и Бер, не имевший в эти дни охоты к гулянью, подмигивал от двери, дескать, не пора ли нам восвояси? Мальфрид встала, поклонилась Святославу и старейшинам, стала пробираться к выходу. Перехватила взгляд Дедича, но не ответила на него.

Снаружи Бер забрал у него маленького князя, и тот, не просыпаясь, привалился головкой к его плечу. На луговине горели костры, здесь и там слышалось пение. Водить круги и играть в озорные игры после Купалий уже не полагалось, но везде кучками стояли киевские гриди с кем-то из местных парней или девок: где боролись, где рассказывали байки.

Бер заранее отыскал своих отроков, и те уже ждали на веслах. На причале тоже был народ: кто-то сидел, спустив ноги, кто-то лежал, утомленный торжественным действом и крепким пивом. Еще не стемнело, в воздухе теплого вечера разлит был покой. Мальфрид посмотрела на Волхов: красные отблески заката лежали на широком водном пространстве, будто багряный плащ владыки вод.

– Госпожа! – вдруг позвал ее тонкий мальчишеский голос.

Она обернулась: рядом обнаружился малец лет десяти.

– Что тебе?

– Тебя просят отойти. Для беседы.

– Для беседы? – Мальфрид наклонилась к ребенку, удивленная. – Кто?

Несмотря на добрый исход треволнений, она никому не намерена была доверять просто так. Улеба вот тоже «для беседы» пригласили как-то в сумерках.

– Вот! – Мальчик показал ей что-то на раскрытой ладони.

Мальфрид вгляделась, и у нее оборвалось сердце. Она увидела кремневую стрелку, оправленную в серебро, на тонком ремешке. Этот самый ремешок она целый год носила на шее.

– Там! – Мальчик показала на берег, в той стороне, где стоял когда-то белый шатер.

Потом всунул стрелку ей в руку и припустил бегом.

– Мальфи! – окликнул ее Бер. Он уже передал спящего князя на руки Проворе в лодье и стоял, ожидая Мальфрид. – Где ты?

– Обождите меня немного! – крикнула она. – Я скоро приду!

И пошла обратно к краю причала. Ей только казалось, будто она спокойна и всем довольна, не желая никаких перемен. Лишь при виде этой стрелки, при одной мысли, что Дедич намерен говорить с ней, ее затрясло. «Что он скажет?» – спрашивала себя Мальфрид, проходя вдоль причала и спускаясь на тропку. Теперь, когда она мать не только Ящерова чада, но и нового словенского князя, ни у кого нет права упрекать ее за прошлое. Даже выкуп чести ее Святослав уже передал Сванхейд – золотых обручий и колец весом на гривну. У кого только собрал…