Читать «Максим в стране приключений ( журнальная версия )» онлайн - страница 35

– Я тоже совершил все эти подвиги, но я еще сильнее, храбрее, быстрее, чем этот почтенный толстяк. Меня боится Топус, а мятежный Город Удивительных Чудес дрожит передо мной, как осиновый лист!

Речи не становились короче. Максим с тревогой заметил, что хозяин постоялого двора, который наблюдал все это сверху, теперь куда-то скрылся. Наверное, решил устроить еще какой-нибудь подвох. Но, к счастью, очередь дошла до родственников Розового Мальчика. Они раздулись, как настоящие мыльные пузыри, взлетели, подхватили Максима на руки и понесли его вверх с помощью десятка других Толстяков. Розовый Мальчик летел рядом, крича:

– Я лучше всех летающих Мальчишек! У меня есть черная заплатка на лбу!

Овраг быстро уходил вниз. Скоро он уже казался пустяковой царапиной на земле. А сверху надвигалось огромное пушистое облако – воздушный корабль племени Летучих Пузырей. До него уже можно было дотянуться рукой, оторвать мягкий белый комочек.

– Уф, долетели! Сколько возни, сколько трудов! Наконец-то можно отдохнуть! – ворчали Старые Толстяки, взбивая облачные клубы, как перину, чтобы подремать в ней.

Максима тоже усадили на облако. К его удивлению, оно оказалось довольно плотным, хотя и мягким, как вата. Во всяком случае, Максим не провалился сквозь него. Он мог даже передвигаться по облаку, правда, очень осторожно, ползком. Поэтому он отказался играть в пятнашки с молодыми Толстяками и Толстушками. Они немножко огорчились, но скоро оставили его в покое. Возле Максима осталась только мать Розового Мальчишки. Опасливо оглянувшись, она заговорила.

– Бедный ты, бедный! – сказал она. – И зачем ты летишь в Город Удивительных Чудес! Недолго осталось жить этому городу! Туда идет невиданное войско Пузырей. Правда, это не презренные Пузыри, которые не умеют летать и ползают по земле, но их так много! А когда прилетим мы… – Толстуха понизила голос и закончила: – Город не проживет и дня!

– Почему? – спросил Максим.

– Это тайна, – сказала Толстуха. – Но если ты заглянешь внутрь облака, то сам увидишь…

Она с безразличным видом отвернулась. А Максим, будто играя, начал расшвыривать комки облачной ваты у себя под ногами. Скоро его рука коснулась какого-то гладкого твердого предмета. И Максим осторожно вытащил на свет большой стеклянный шар, наполненный какой-то черной жидкостью.

– Мертвая вода, – тихо сказала мать Розового Мальчишки.

Максим поднял голову и увидел Черного Пузыря. Оказывается, тот все время следил за Максимом, спрятавшись за пушистым ватным холмиком, а теперь вылез наружу.

– Пузыри, сюда! – закричал Черный пузырь.

На зов слетелись и старые Пузыри и молодые, которые летали в поднебесье. На облаке стало шумно, нарядно, пестро. Все очень дружелюбно поглядывали на Максима, который сидел тут же. Никто еще не знал, что задумал Черный Пузырь.

Тот заговорил:

– Мальчишка проник в нашу тайну! Он знает, зачем наше облако летит к Городу Удивительных Чудес. Это хитрый мальчишка. Он должен умереть, чтобы нам не было от него вреда.

– Нет! – закричали Пузыри, которым Максим понравился. – Пусть он знает эту тайну! Он все равно не сможет спасти город! От него нам не будет вреда! А ты не будь слишком любопытным, мальчик!