Читать «Максим в стране приключений ( журнальная версия )» онлайн - страница 12

Наступил новый день. Горожане расхватывали газеты, в которых не нашли почти ничего нового. Заголовки кричали:

«Преступник не найден!»

«К чему приводит бездействие!»

«Городская стража играет в кости!..»

Но одна газета вышла с запозданием. Она задержалась из-за небольшой заметки, которую напечатали на первой странице. Заметка называлась «Таинственный яд»

В ней говорилось о том, что городские власти хотели пока удержать в секрете: все, кто хоть раз прикоснулся к одежде убитого, погибли. Это были стражники и врачи. Доступ в городскую больницу поэтому запрещен, больных оттуда выносят через окна. Помещение решено сжечь.

А на другой день в газетах появился новый страшный заголовок:

«Эпидемия неведомой болезни!»

Вот одна из заметок, напечатанных под этим заголовком:

«На Южном Острове распространилась эпидемия неизвестной болезни. Установлено, что так называемое убийство на улице Аладиновой лампы было лишь первым случаем загадочного заболевания. С тех пор имел место еще ряд подобных случаев в окрестностях той же улицы.

Рекомендуем жителям Южного Острова не выходить из домов без крайней необходимости. Продукты питания будут доставляться на дом на Бегающих Тележках.

Спокойно и решительно встретим неведомую опасность!

Никакой паники!

Не пейте сырой воды!»

А виновница всех бед тетка Орутра даже чуть-чуть помолодела от радости. Еще бы, ведь столько злости у нее накопилось на весь мир, пока она сидела взаперти в мрачном, темном доме и ждала случая отомстить! Она без устали придумывала новые ловушки для своих недругов и потом, хихикая, рассказывала Топусу, как они поскальзывались на лужах мертвой воды, пролитой перед их дверьми…

Топус тоже хихикал и называл имена всё новых врагов – в основном окрестных мальчишек, которые не хотели с ним играть. Вместе с теткой он составил длинный список всех, кого надо было предать казни. И опять тетка выходила ночью на улицу, смачивала мертвой водой дверные ручки, плескала ее в форточки и слуховые окна.

– Пусть они как следует испугаются! – сказала она Топусу. – А потом я заставлю их объявить меня Великой правительницей Города удивительных чудес. Вот тогда они у нас попляшут!

Топус помрачнел.

– Я сам хочу стать правителем этого города, – сказал он.

– После меня, – сказала тетка.

– Но ты же никогда не умрешь! – с грустью ответил Топус. – Зря я дал тебе живой воды!

Тетка закатила ему оплеуху и перестала с ним разговаривать. Топус надулся и сказал себе, что тетке это даром не пройдет.

Он ушел в другую комнату, насыпал в кружку немного мыльного порошка, плеснул в нее воды, взял стеклянную трубку и принялся выдувать мыльный пузырь. Задумавшись, он не сразу заметил, какой странный пузырь у него получается: на тонкой блестящей пленке появились плоские, будто нарисованные глаза, уши и рот. Только носа не было. Но вот пузырь сорвался с трубки, и нос появился тоже. Пленка затвердела. Она перестала быть прозрачной. Пузырь превратился в круглую человеческую голову. Голова сказала: