Читать «Максим в стране приключений (Художник Р.Н. Бардина)» онлайн - страница 33
Юрий Степанович Самсонов
Пузыри подлетали к облаку с противоположной стороны, оставляли там свой груз и снова падали вниз. Ни одного из них поблизости видно не было. Никто не мешал разговаривать, никто не подглядывал. Наверное, просто позабыли о Максиме.
— Что же это за тайное оружие? — спросил Максим.
— Если бы кто знал! — ответил ему карлик.
— А может, это так — ерунда какая-нибудь? — сказал Максим. — Давайте-ка спрячьтесь тут, а я сползаю, погляжу.
И не успели ему ответить, как он уже скрылся в облачных клубах.
Максим полз долго: очень уж рыхлая штука — облако, того и гляди провалишься. Да и по сторонам надо посматривать, чтобы не попасться.
Добрался до верхушки облака и замер: прямо перед ним висел Пузырь-часовой. Он был неподвижен: будто так и уснул, вися спиной к Максиму. А внизу под ногами Пузыря, прямо на облаке лежали большие черные шары. Они лежали аккуратными рядами, один чуть поодаль от другого. И тускло поблескивали. Максим попытался их сосчитать. Уже насчитал больше тысячи, но заслышал в воздухе гомон: подлетали Пузыри со своим непонятным грузом. Бомбы это, что ли?
— Кладите подальше, чего в кучу валите? Еще разобьются, стекло же, не что-нибудь! — орали разноголосо Пузыри.
«Стекло? Но какие же бомбы из стекла? — подумал Максим,
Когда гомон утих, он снова высунул голову. И оцепенел: прямо на него смотрели узенькие глазки часового.
— Что ты здесь делаешь, Главный Доктор? — спросил Часовой. — Тебе здесь совсем нечего делать.
Как хорошо, что это оказался отец Оранжевого Мальчишки! Узнав его, Максим немножко осмелел.
— Я занимаюсь арифметикой, — сказал он. — Хочу сосчитать, сколько тут этих круглых штук, и никак не могу.
Он сказал это самым жалобным голосом.
— А сколько получается? — спросил Пузырь.
— По-моему, с тысячу.
— Больше!
— Две тысячи?
— Еще больше.
— Три?
— Мало.
— Десять?
— Двенадцать, — сказал Пузырь. — А будет втрое больше. И еще на другие облака погрузят по столько же. Но там уже не мы будем работать, с нас хватит.
— А зачем столько?
— Гм… Это великая тайна, конечно. Но что теперь толку скрывать от тебя? Все это мы сбросим на Город Удивительных Чудес. На каждого жителя по штучке. Недаром стеклодувы к наливалыцики работали целый год.
— Наливалыцики? Что же туда наливали?
Пузырь медленно повернулся в воздухе, осмотрелся хорошенько, приложил палец к губам.
— Только не выдавай, — сказал он. — Никому не говори, откуда знаешь, что эти стеклянные шары налиты мертвой водой!
— Откуда же ее взяли?
— Этого никто не знает, кроме Топуса и Великой Тетки Тимофаус. Только на кого попадет хоть одна капелька, тот пропал. И кто пройдет по земле, политой этой водой, тот тоже умрет. Так что зря ты хочешь попасть в Город Удивительных Чудес. Это пропащий городишко. Там после нас трава сто лет расти не будет.
— Зачем вы хотите их убить? Они разве такие плохие люди?
— Говорят, что они мятежники. Но это не мое дело. Мне на них наплевать. Видишь ли, они — люди, а мы — пузыри. Пусть не задаются и не воображают. Ишь ты, видали: они не надутые, а настоящие! Летать — и то не научились!