Читать «Мадам Лекринова» онлайн - страница 107

— Э… Мы не пьём на рабочем месте, — сказал Руслан.

— А я и не советую вам эту отраву пить. — Вернюков сделал глубокий вдох. — Позавчера вечером ко мне пришёл Герасим — это был, мой наниматель. Он сказал, что мой долг отработан, и это стоит отметить. Он был очень подавлен, но не сказал в чём причина. Мы выпили несколько рюмок. Герасим пил вместе со мной, поэтому я не заподозрил подвоха. А через двадцать минут после его ухода мне так сильно поплохело. Меня тошнило, зрение было расплывчатое, я даже ходить и кричать о помощи не мог.

— И всё же вы живы, — констатировал Пётр.

— Похоже, что Герасим не рассчитал дозу, — горько усмехнулся хозяин лавки. — Или же ему подсунули некачественную отраву.

— Ясно. А теперь, я попрошу рассказать всё самого начала, — попросил следователь.

— Да, как скажите, — Вернюков начал свою историю. — Для того, чтобы открыть свою лавку, я занял у Полкана очень большую сумму. К сожалению, дела шли плохо, а долг становился всё больше и больше. Семь месяцев назад я пошёл в Дом терпимости Полкана, чтобы попросить отсрочку. И там он мне предложил отработать долг. Я согласился. На следующий день, под дверь чёрного входа лавки просунули письмо. Его автор представился как Герасим. Чтобы отработать долг, я должен был составить два разных шифра и каждый из них оставить в местах, которые были указаны в письме. Я так и сделал, всё-таки не зря я по шифрам целую книгу писал, жалко за этот труд я не получил достойную оплату. Думал моя работа на этом закончиться, но нет. На следующий день я нашёл ещё одно письмо под дверью. В нём этот Герасим написал, что если я хочу отработать долг, то должен приходить в определённое время в одно место, забирать одну шифровку, переводить в другой шифр и оставлять в другом месте. Также я должен был следить, чтобы меня никто не видел. Я так и делал.

— Вот оно что, — в голове Петра появились определённые подозрения, которые он решил сразу же развеять. — Скажите, а вы понимали, в каком деле принимаете участие?

— Смутно. Сами сообщения были довольно абстрактные, за исключением сообщений, в которых говорилось о новом местоположении тайника. Подождите, пожалуйста. — Вернюков на минуту ушёл в кладовку, а вернулся с большой тетрадью. — Для удобства я записывал расшифровки в эту тетрадь. Судя по секретности всего этого, я понимал, что имею дело с криминалом.

Пётр открыл тетрадь. Сообщения были действительно довольно абстрактные. Руслан указал начальнику на одну из расшифровок.

Всё в силе. Ближе к первой черноте Тихоня должна начать работу в доме Елизаветы. И пусть в этот раз она не будет беспокоить Галериста.

— Похоже, это и есть та расшифровка, которую нашёл Дрейфус, — прокомментировал Руслан.

— В общем, я выполнял свою работу в таком режиме, пока на прошлой неделе я не получил новое письмо. В нём говорилось, что я должен изменить шифр и местоположение. А утром следующего дня я получил новое письмо с шифровкой и указанием. В нём говорилось, что я должен шифровку передать Полкану через одну из его девок. — Вернюков указал на сообщение в тетради.