Читать «Люди-волки» онлайн

Люди-волки

Изображение с глазных мониторов давно уже не мерцало и не мигало - полыхало красным, раскаленной иглой вонзался в мозг писк слухового анализатора. Три коротких сигнала - один длинный: немедленно остановитесь и зарядите аккумулятор. Но остановиться для Люды сейчас значило сдаться. Без киберкостюма она останется наедине со страхом и осознанием неотвратимости собственной гибели, от которых пока можно было просто... убежать. Помощи ждать неоткуда: связь киберкостюма с большим миром она оборвала еще два часа назад, чтобы по этой нити не нашли враги, надеяться осталось на собственные силу и выносливость. И ее киберрысь продолжала нестись гигантскими скачками по обочине заснеженной проселочной дороги. Три скачка - и полуповорот головы, отчаянный взгляд на горизонт, где нахлобучившие белые шапки деревья сливались с белесым зимним небом: не идет ли погоня?

''Главное, добраться до шоссе. А там на любом транспорте - в город! Среди людей легче затеряться. Быстро найти покупателя и удирать... из страны. Или, по крайней мере, из области. Ох, только б покупатель нашелся...''

Вокруг простиралось белое безмолвие. Ветер вил узоры снегом по спящим глубоким зимним сном полям. Дорога шла по большому холму: видно было далеко, но все только белые полотна полей, разрезаемые черточками лесов. И ни одного селения, ни одного признака, вообще, существования человека, кроме самой дороги, заметаемой снегом, да мчащейся из белесой мути в снежную мглу удивительной кибернетической игрушки.

Снова три коротких сигнала и один длинный: остановись и подумай, а что дальше? Возможно ли что--то дальше для тебя... после всего, что было в этот год? Но Люда продолжала бег. То, что давало надежду, заряжало аккумулятор ее бесстрашия было крепко зажато в пасти киберрыси. Металлический контейнер не больше флакона духов, с тонким изящным рисунком переплетающихся нитей ДНК, складывающихся в слово ''новакорп''.

Тело ужасно устало, несмотря на облегчающие управление детали киберкостюма. Разряд боли пробегал по позвоночнику при каждом скачке. "Выгнула спинку... а теперь прогнулась, Люда... Вспомни упражнение ''кошечка'' из детсада!'' Дробный топот лап как короткие автоматные очереди, и тихое ''пш'' амортизирующей системы, так жутко накладывающееся на захлебывающиеся вздохи и отчаянный барабанчик сердца - мелодия бегства и смертельной опасности.

...Три коротких сигнала, один длинный: если догонят - убьют. Да, да, убьют, Люда! Ты уже знаешь, что они это могут. И ты видела, КАК они это могут! Поэтому беги, беги, пока есть хоть кроха сил! Беги! Остановишься, и страх раздавит тебя. Он тут везде за стенами костюма. Белые поля, белое небо, белая, пока пустая, чистая до самого горизонта дорога, белый ветер, взвихряющий нити снега вокруг лап - все один большой, сияющий как лампа в операционной ком страха.

Руки и ноги будто онемели, омертвели, срослись с механическими конечностями рыси. ''Это ты сейчас смеешься, Люда, но бег в киберкостюме зверя совсем не похож на бег на четвереньках. Ты становишься зверем - сильным и красивым.'' Но как пусто вокруг! Не верится, что в век мегаполисов и интернета еще остались такие... дикие просторы. Когда тебя догонят, никто и не услышит твоего предсмертного крика, кроме птиц... Нет, не думай об этом, Люда: сразу ноги слабеют! Только бы добраться до шоссе! Бежать, бежать! Бежать!''