Читать «Любовь к Пропащему Лорду (пл-1)» онлайн - страница 196

Она нахмурилась, и у него упало сердце.

– То, что ты не помолвлен с Джейни, вовсе не означает, что теперь ты обязан на мне жениться. – Ее голос прозвучал надтреснуто. – Меня ославили, как шлюху. Если это станет достоянием общественности, разразится грандиозный скандал.

– Даже если бы помолвка была настоящей, я все равно решил ее разорвать. – Он нашел под одеялом ее ладонь, вытащил и поцеловал каждый пальчик. – Когда я оказался так близок к тому, чтобы потерять тебя, то понял, что скандал может идти к черту. Я счастлив, что Джейни не страдает, но я женился бы на тебе в любом случае.

Она пристально изучала его лицо.

– Столько всего произошло. Возможно, нам стоит подождать несколько месяцев. Нормальная жизнь может изменить... все.

Он переплел ее пальцы со своими.

– Она не изменит моей любви к тебе.

Мария закусила губу.

– Ты уверен? Вдруг, дело просто в том, что я оказалась рядом, когда ты переживал непростые времена. Что, если ты станешь думать иначе, когда у тебя появится время, чтобы отдохнуть и оглядеться.

Ее неуверенность в нем больно ранила Адама, но он напомнил себе, что вечер принес Марии не меньше потрясений, чем ему. И она долгие годы прожила вдали от общества. Ее необходимо успокоить и убедить.

– Я провел годы, наблюдая за лондонским высшим светом, и ни разу не встретил женщины, на которой захотел бы жениться. Ты создана для меня, Мария. Ты – любовь всей моей жизни, нет, тысячи жизней. Надеюсь, ты чувствуешь ко мне то же самое.

Она крепче обняла его.

– Ну конечно. Да и как может быть иначе? Я... мне просто не хочется, чтобы ты когда-нибудь пожалел об этом.

В нем начала расти волна радости, смывая усталость и напряжение этого вечера.

– Какая ерунда. Я – герцог. Свирепый, могущественный, эгоистичный и упрямый. Если я чего-то хочу, я беру это. А я хочу тебя. – Он наклонился и поцеловал ее. Ее губы были слаще меда и дурманили лучше опиума. – Приготовься к поражению, женщина. Ты моя, отныне и навсегда.

– В таком случае, любимый, я, безусловно, выйду за тебя замуж. – Она радостно рассмеялась. – Вы собираетесь соблазнить меня, о, мой свирепый герцог?

– Безусловно. Немедленно. Снова и снова. Разве что ты сама решишь меня соблазнить. Я с удовольствием тебе поддамся. – Он поцеловал ее в мочку уха. – Я достану специальную лицензию. Сара будет подружкой невесты. Ты станешь моей герцогиней до того, как придумаешь новые дурацкие причины для отказа.

– Ты слишком могущественен, я не в силах сопротивляться. Придется мне покориться и стать герцогиней. – Она солнечно улыбнулась и погладила его по щеке. – Я люблю тебя, Адам Даршан Лоуфорд. Ты подарен мне морем. Я до сих пор не могу поверить своему счастью!

– Я тоже счастлив. Мне следует поблагодарить мою коварную тетушку. Если бы не она, я никогда бы не встретил тебя. – Его рука скользнула под одеяло и нашла теплую грудь, прекрасную как под тончайшим шелком, так и под потрепанным хлопком.