Читать «Любимая чужая» онлайн - страница 30

Эту речку он знал как свои пять пальцев. Никаких опасных порогов или водоворотом в этом месте точно не было. Разве что течение… Ну так хорошему пловцу течение не помеха. Себя он именно таковым и считал. А вот эта крошка, кажется, слишком о себе возомнила.

– Идет, – после непродолжительного размышления и разглядывания реки согласилась она.

– Проигравший выполняет желание победителя, – возьми да ляпни Артем.

В том, что обгонит ее, даже не сомневался. А вот что попросит у нее, понятия не имел. Но слово – не воробей, как говорится.

Артем нырнул первый, сделал это так, как привык делать с детства – вниз головой и резко. Отплывать не стал, поскольку стартовать наметили от пирса. А вот на Леру воззрился с интересом и любопытством. Почему-то он ждал, что она начнет аккуратно погружаться в воду, кокетливо повизгивая и корча гримасы, как это свойственно почти всем женщинам. Но и тут она его удивила – элегантно ушла под воду с головой, правда, солдатиком. Почти сразу же вынырнула и подплыла к пирсу. И даже на таком коротком расстоянии у Артема получилось определить степень ее подготовки по уверенным взмахам рук и тому, как рассекает она ими воду. Плавать Лера умела неплохо, но все равно хуже него.

– Готова?

– Я да. А ты? – повернулась она к нему и пригладила мокрые волосы. С такой прической и с открытым лбом лицо ее показалось Артему намного моложе. Хотя, куда уж моложе!

– Тогда, на старт… внимание… марш! – скомандовал он и рванул вперед.

Только и успел заметить, как Лера поднырнула и вынырнула впереди него. А эта малышка знает точно, как нужно действовать на старте.

Где-то на середине реки Артем понял, что хоть и самую малость, но проигрывает Лере. И как он ни старался сократить разрыв, догнать ее, ничего не получалось.

Зато это здорово разозлило его. Нет, ну в самом деле! Не может же он, пловец с богатым стажем, проиграть какой-то малолетке!

Как известно, злость придает силы. И в следующий момент Артем убедился в этом на собственном опыте, когда несколькими сильными взмахами догнал Леру, а потом и перегнал. Победный клич едва не вырвался у него из груди, если бы не нужно было экономить силы. Да и ликовать еще было рано, хоть и противоположный берег становился все ближе.

Когда до берега оставалось не более пары метров, Артем решил проверить, как там чувствует себя его противник, а вернее, противница, ну и как далеко она от него находится. Каково же было его удивление, когда понял, что Лера решила больше не соревноваться с ним и плывет к берегу довольно неспешно. Правда, выражение ее лица ему не понравилось – какое-то неестественное.

– Сдаешься без борьбы? – довольно поинтересовался Артем.

– Ты честно победил, – ответила Лера, и лицо ее исказила гримаса боли.

Вот тогда он понял, что что-то не то.

– Что случилось? – и направился в ее сторону.

– Нога, – раздраженно ответила она. – Судорогой свело с непривычки. Давно не плавала.

Новая гримаса проступила на ее лице, и Артем понял, что ей очень больно и на поверхности она держится из последних сил. Благо, до берега оставалось совсем ничего.