Читать «Лорд и королева» онлайн - страница 179

Эти свидания были очень ценными. Летиция могла бы заставить его совершать опрометчивые поступки, но она смотрела далеко вперед. Когда-то она потеряла его благодаря королеве, а теперь была полна решимости не дать этому случиться вновь.

Лежа в кровати за запертыми дверями в маленькой комнатке, она спросила его:

— И что же дальше?

— Мы будем видеться, — сказал он. — И как можно чаще.

— Каким образом?

— Это наверняка как-то можно устроить.

— Королева следит за тобой, как собака за кроликом. А что, если из Ирландии вернется мой муж?

— Эссекс не должен вернуться.

— Как же этому можно будет помешать, если он выполнит свою задачу?

— Найдется какой-нибудь способ.

— Какой-нибудь способ может найтись. На мы не должны встречаться. Против этого существует так много причин. О, как бы мне хотелось, чтобы мы поженились. Жить благородно, без этих тайных свиданий, иметь сыновей, как мой собственный Роберт, но твоих сыновей.

— Ты даже не знаешь, как страстно я этого желаю.

— Может, ты проведешь остаток своей жизни, как комнатная собачонка королевы, тявкая у ее каблука, скрываясь от ее гнева, когда тебя то приласкают, то прогонят, повинуясь внезапному капризу?

— Нет! — страстно ответил он.

Она крепко прижалась к нему.

— Разве мы сами не кузнецы наших собственных судеб, Роберт? Разве нам не предначертано судьбой пожениться и иметь детей?

— Ты права. Нам это на роду написано. Но, — добавил он, — существует Эссекс.

Она немного помолчала, потом сказала:

— Значит, вы имеете в виду, милорд, что на пути к нашему браку стоит только Эссекс, но не королева?

— Если бы не Эссекс, мы могли бы пожениться. Мы могли бы сохранить наш брак в тайне от королевы.

Она спокойно ответила:

— Наш брак должен быть настоящим. Моя семья будет на этом настаивать. Мои сыновья станут твоими наследниками… и не иначе.

— И не иначе, — повторил он.

— И только Эссекс стоит у нас на пути?

— Только Эссекс.

Он вспомнил мальчика, которого она родила Эссексу, — маленького Роберта Деверо, — одного из самых рослых и красивых детей, которых он когда-либо видел. Если он женится на Летиции, такими будут и его сыновья. Он любил сына Дуглас, но не настолько, чтобы сделать Дуглас своей законной женой.

Ее следующие слова испугали его:

— Как сильно ты меня любишь?

Он ответил:

— Бесконечно.

Роберт понимал, что она вспомнила Эми Робсарт, и весь следующий день, во время представления на воде, которое он организовал для увеселения королевы, он тоже, не переставая, думал об Эми.

Дуглас присела в реверансе перед королевой. Никогда еще за всю свою жизнь она не была так напугана. Они редко виделись с Робертом с тех пор, как в Кенилуорт прибыла королева. Он нанес ей всего один визит и объяснил, как ей следует вести себя с королевой. Он оставался холоден, но Дуглас почувствовала, что внутри у него бушует гнев, и она прекрасно понимала, что этот гнев был направлен против нее.

Еще она знала, что он влюблен в графиню Эссекс. До нее дошел такой слух. Они не могли скрыть свою любовь от посторонних глаз, как бы им того хотелось, их тайна была написана на их лицах, когда они смотрели друг на друга. Боже милостивый, пусть бы только королева ничего не заметила. Никто ей этого не скажет, потому что она не поблагодарит того человека за подобное известие, а еще он станет заклятым врагом графа Лестера.