Читать «Личный секретарь» онлайн - страница 2

— То есть, вы боитесь, что принц вас не выберет, — догадался он.

— Вот еще! Наоборот, я боюсь, что ненароком ему приглянусь… или господам из его свиты, ведь говорят, фаворитку будет выбирать не один принц.

— Ну и что тут плохого? — удивился он, — бесприданницы обычно рады.

— Скажите еще это самим бесприданницам, чтоб они тоже знали, что нужно радоваться, — сердито отрезала Иллира и поднялась, — извините, мне нужно идти.

— Подождите… — остановил девушку нечаянный собеседник, — одну минуту… вы меня заинтриговали. До сих пор я не слышал такого мнения… вам не трудно пояснить, как вы сделали свои выводы?

— Мне не трудно, — пожала плечиками кандидатка в законные фаворитки, — но вас ждет друг.

— Где?! — он оглянулся с настороженностью человека, привыкшего к опасности, заметил голову молодого парня, стоящего за кустами и облегченно выдохнул, — ах, этот. Не волнуйтесь, он просто ждет… одного нашего приятеля. Так каков ваш ответ?

— Все очень просто, — усмехнулась она, — обычно девушки говорят то, чего от них ждут. Но неужели умный человек может искренне верить, что неглупая девушка только и мечтает на год или два стать постельной грелкой принца, чтобы, заработав себе таким сомнительным занятием приданое, оказаться женой толстого вдовца?! Ведь на бывших фаворитках молодые и красивые дворяне не женятся, даже по горячей любви.

— М-да?! — задумался он, но заметил, что девушка развернулась в сторону дворца, вскочил, догнал ее и пошел рядом, — вы знаете, меня заинтересовал ваш взгляд на эту… проблему, но позвольте узнать, что вы сами в таком случае тут делаете?

— Ну не считаете же вы, что все девушки прибыли добровольно?! — горько усмехнулась она.

— Если честно, именно так я и считал до этого момента, — с досадой сжал он резко очерченные губы, единственный признак знатной крови, — но почему вы не отказались?!

— Я сирота. Живу у небогатой тетушки из милости… как я могла сказать — нет, если она собиралась таким способом поправить свое положение?!

— Но если вас не выберут… вы ведь ничем не сможете ей помочь?!

— Зато помогу себе. Если мне повезет, и принц с компанией прошагают на этой унизительной ярмарке мимо, я смогу устроиться на работу в столице.

— Давайте немного посидим, — приглашающе кивнул он на ближайшую скамейку, — я устал… скакал всю ночь, но очень хочу узнать… каким образом хорошенькая девушка может заработать в столице больше, чем фавориткой.

— А никто и не говорит, что больше, — усмехнулась она снисходительно, — свобода выбора тоже чего-то стоит. Да и заработок надежнее, не променяют в любой момент на новую игрушку.

— Допустим, но что лично вы можете делать? У меня есть среди богатых господ несколько хороших знакомых, возможно, я смог бы вас порекомендовать.

— Только в том случае, если я вам за эту услугу не буду ничего должна, кроме обычной благодарности, — Иллира отлично знала, на что могут надеяться молодые люди, когда оказывают девушкам подобные услуги.

— Обещаю, — смерив собеседницу оскорбленным взглядом, сухо произнес он, и Иллира оживилась.

Похоже, первое впечатление обмануло, и он все-таки не гонец, а один из приятелей принца. И в таком случае действительно сможет ей помочь, а как избежать званья фаворитки, она позаботится и сама. И неважно, что для этого придется оббежать все дальние закоулки сада, результат того стоит.