Читать «Литературная Газета 6593 ( № 14 2017)» онлайн - страница 38

То, что 55 процентов из этих «счастливцев» были бесплодны, и вовсе не от алкоголя, я, понятно, не знал.

Через несколько лет попал в немецкий городок Роннебург. И недалеко от позднеготического замка увидел те же терриконы из отработанной породы урановых шахт, что и в Жёлтых Водах. Это и было некогда головным предприятием СГАО «Висмут».

И вспомнил я тогда, как жаловался мне врач-радиолог Рудольф Б.: «Почти все дома в наших Жёлтых Водах стоят на выработках из шахт. И с радио­активных терриконов разносится по городу пыль. А водки вот не дают».

Ровно то же самое было и в Роннебурге. Только водки было изобилие.

Горное дело в этих местах существовало давно. Добывали серебро, олово, медь, цинк, составлявшие экономическую основу когда-то мощного Саксонского государства. Когда же попадались пласты урановой руды, горняки не знали, что с ними делать: их здесь называли «слоем невезения». Немного этой руды шло для окрашивания прозрачного стекла, как и в соседней Богемии, где тоже залегал уран и где возникло производство знаменитого богемского стекла.

В конце XIX века был выделен новый радиоактивный элемент радон и установлена его медицинская польза в лечебных источниках. В Роннебурге такой живительный источник был известен с 1666 года. В здешних краях возникли курорты с радоновыми водо- и грязелечебницами мирового уровня. Говорят, в 30-е годы ХХ века радон добавляли в соли для хвойных ванн, жидкости для укрепления волос и даже в зубную пасту и шоколад. Но вскоре была установлена прямая зависимость роста раковых опухолей от избыточного облучения. В урановых шахтах опасен не столько сам уран, сколько сопутствующий ему радон.

Поиски и находки

Для ядерной программы СССР уран был нужен позарез – к середине сороковых его добывали лишь в Средней Азии, и то в мизерных объёмах.

И уран начали искать авральными методами. Тем геологам, кто найдёт месторождение с запасами свыше 1000 тонн, обещали звание Героя Соцтруда, Сталинскую премию, пожизненную двойную зарплату вне зависимости от будущего места работы и должности, бесплатное обучение детей в вузах.

Как вспоминал академик Анатолий Александров, «отрабатывались любые мелкие месторождения». По горным тропам Памира руду возили в мешках на ишаках и верблюдах. Из рудника Бутыгичаг на Колыме урановый концентрат доставляли самолётами. Разрабатывали даже маленькую шахту в Эстонии – в 20 километрах от Нарвы.

Разведку вели почти без приборов, порой руками выбирая урановые минералы из небольших прожилок.

Но отечественного урана не хватало даже на 50 процентов загрузки опытного реактора Ф-1, запущенного в Москве в декабре 1946 года.

Уран искали в Болгарии, Чехословакии, КНДР, ГДР.

О залежах урана в Рудных горах Саксонии и Тюрингии знали нацистские власти, которые добыли, кстати, некоторое количество сырья. Знали и американцы, но в соответствии с Лондонскими соглашениями от 1944 года об оккупационных зонах они в июле 1945-го вывели отсюда войска, не прельстившись залежами, по их мнению, бедными. Они имели доступ к урану из бельгийского Конго.